十五世纪的意大利匕首，福尔低声说，霍华德去年在苏富比拍卖会上以十二万英镑购得。讽刺的是，它现在成了凶器。
艾琳惊讶地看了他一眼：您怎么知道这么清楚？
我读过他上个月的专访，《古董收藏家》杂志。福尔站起身，环顾书房，保险箱被打开了。
书房一侧的油画被移开，露出墙内的嵌入式保险箱。门敞开着，里面的几个珠宝盒和文件袋似乎完好无损。
奇怪，艾琳走近检查，如果是抢劫，为什么不拿走这些？
福尔没有立即回答。他的目光扫过书房的每一个细节——翻倒的威士忌酒杯，书桌上略微歪斜的台灯，地毯上几乎不可见的泥渍。最后，他的视线落在死者的右手上。
他的手，福尔突然说，握着的什么东西。
法医小心地掰开霍华德已经僵硬的手指。掌心里是一枚残缺的国际象棋棋子——黑色的主教，但顶部被故意折断。
艾琳皱起眉头：这是什么意思？某种讯息吗？
福尔从证物袋中取出棋子，在灯光下仔细端详。棋子的底部有一道细小的刻痕，像是被什么利器划过。
这是给我们的第一个线索，福尔轻声说，将棋子小心地放回证物袋，也是凶手犯下的第一个错误。
窗外，伦敦的浓雾依旧未散，仿佛整座城市都在等待这场致命棋局的下一步。
法医实验室的荧光灯在凌晨四点显得格外刺眼。福尔站在解剖台旁，看着法医罗伯茨小心翼翼地拔出插在霍华德胸口的那把古董匕首。金属与血肉分离时发出令人不适的声响，但福尔的表情没有丝毫变化。
凶器刺入角度非常精准，罗伯茨将匕首放入证物袋，指着尸体胸口的伤口，直接穿透第四和第五肋骨之间的间隙，一刀刺入心脏。凶手要么极其幸运，要么知道确切的人体解剖结构。
福尔凑近观察伤口：医学背景？
或者军事训练，甚至可能是专业屠夫。罗伯茨推了推眼镜，死亡时间可以缩小到昨晚八点半到九点半之间。胃内容物显示他在死前一小时左右用过餐，根据管家提供的晚餐时间，这很吻合。
指纹？
罗伯茨摇摇头：匕首柄部被仔细擦拭过，死者手上也没有防御性伤口。看起来凶手是趁他不备突然下手，或者是他认识的人。
福尔的目光移向放在一旁证物台上的那枚残缺的黑主教棋子。在实验室的强光下，他能更清楚地看到棋子底部的刻痕——不是随意的划痕，而是一个精心雕刻的小小数字。
艾琳警官在哪？他突然问道。
技术科，她说要立即分析死者的电子设备。
福尔点点头，拿起装有棋子的证物袋离开了充满防腐剂气味的解剖室。
技术科的灯光比法医室更加冷白。特斯坐在三台显示器前，手指在键盘上飞舞，屏幕上的数据流像瀑布一样滚动。听到脚步声，她头也不回地说：
霍华德的手机和电脑都被专业级加密保护，但我绕过去了。她的声音里带着一丝技术专家特有的骄傲。
福尔走到她身后，看着屏幕上复杂的代码和文件目录：发现什么了？
两件有趣的事。艾琳转动椅子面向福尔，眼镜反射着屏幕的蓝光，第一，霍华德在过去三个月里频繁删除与一个代号白皇后的联系记录。
白皇后？福尔挑眉，国际象棋的另一个棋子。
艾琳点点头：我恢复了部分信息。他们讨论的都是关于某项珍贵收藏品的交易，但从未明确提及具体是什么。最后一次联系是案发前一天。
福尔若有所思地摩挲着下巴：第二件事呢？
霍华德的银行记录显示，上周有一笔五十万英镑的巨款转入一个开曼群岛的离岸账户，备注是保管费艾琳调出银行记录，收款方是一个名为bk控股的空壳公司。