阿宝几乎是跑回弄堂口的。远远地，他就看到那盏悬挂在“谢记烟纸店”歪斜雨棚下、沾满油污的15瓦灯泡。昏黄的光圈下，两个熟悉的身影正蹲在店门口马路边，被一团浓烈的劣质烟卷烟雾笼罩着。
“操！真他娘想不通！”陶陶那特有的、带着火药味的粗哑嗓子在寂静的夜里格外刺耳。他狠狠吸了一口夹在指间几乎要烧到烟屁股的烟蒂，浓烟伴随着怒气喷吐出来，“八块一条？阿毛那死赤佬真是疯了！当阿拉是他妈冤大头？阿拉卖出去也就挣不到一块钱差价！还要担惊受怕西康路那帮穿绿皮（公安）的！”
蹲在他旁边的小闲比陶陶矮了大半个头，穿着一件皱巴巴、领子磨破的旧军绿色夹克，他愁眉苦脸地推了推鼻梁上那道用透明胶布粘住的眼镜，声音细弱而焦灼：“陶哥消消气……可……可老山东那边是真要货了呀！讲这两天要断档了，再拿不出东西，他那边的摊点就真的保不住了……” 他说话间，无意识地用手指在地上抠着早已发黑的湿泥。
“断档就断档！老子不想干了！”陶陶猛地站起来，一脚将脚边一个空啤酒罐踢飞出去，铁皮罐子咣啷啷滚出老远，撞在墙角。他烦躁地来回踱着那方寸之地，破旧的夹克衫下摆甩动着，“老子真是受够这种看人脸色的日子了！阿宝呢？叫侬去找路子，路子呢？！” 最后这句几乎是吼出来的，通红的眼睛直接对上了匆匆赶来的阿宝。
昏黄的灯光下，阿宝的脸色铁青，额角还带着方才后巷冲突留下的微汗和狼狈。他停在两个兄弟面前，没有多余的解释。陶陶的暴躁和小闲的忧虑像两股浑浊的溪流撞过来，但此刻他心头压着的巨石，远比香烟断供沉重百倍。
“爷叔，”阿宝喘了口气，声音沙哑，却带着一种前所未有的斩钉截铁，“爷叔给我指了一条路。”
陶陶和小闲同时愣住了。爷叔这两个字像是带着某种魔力，瞬间压制了陶陶喷发的怒火。他愕然地盯着阿宝，烟蒂快烧到手才惊觉地扔掉：“侬讲啥？啥个爷叔？哪个爷叔？”
“和平饭店的爷叔！”阿宝声音低沉下去，眼神亮得骇人，像两颗烧红的炭，“一张纸片！叫股票认购证！十块钱一张！买到它，摇中号，可能翻十倍！百倍！”
“十倍？百倍？！”小闲失声叫出来，推了推眼镜，镜片后的眼睛瞪得溜圆，带着难以置信的惊恐和一丝本能的贪婪，“十块变一百？变一千？阿宝，侬脑子坏脱了？！这是抢银行啊！”他本能地认为这是无稽之谈，是巨大的风险，或者根本就是骗局。
“骗局？抢银行？”陶陶粗声粗气地嗤笑一声，像是在嘲笑小闲的胆小，但他脸上也充满了疑虑，他一把揪住阿宝洗得发白的夹克领子，唾沫星子几乎喷到阿宝脸上，“你小子给爷叔灌迷魂汤啦？！十块钱变一千？做什么青天白日梦！那老头子是哪路神仙？讲的话靠得住？！”
混乱的念头在阿宝脑子里交织翻滚。爷叔那双看透一切的眼睛、那张写着工整字迹的本子、杯托里冰冷的烟蒂、和平饭店冰冷奢华的地板、后巷粗鄙的辱骂、十六铺码头的黑暗巷道、雪芝裙角擦过污水的凉鞋尖头……无数杂乱的碎片猛烈地冲撞着他，几乎将他撕裂。没有保障的货源，高企的成本，阿毛随时可能翻脸带来的危险……这条倒卖香烟的路，已经快要走到黑胡同尽头，前路渺茫。爷叔的话，像黑暗里唯一燃烧的火炬，明知道这火能把东西烧成灰烬，但也可能锻造出金子！
“靠不住？”阿宝猛地抬手打掉陶陶揪着他衣领的手，力气大得出奇。他眼中那片疯狂的火焰并未因陶陶的质疑而动摇，反而烧得更加炽烈，像被逼入绝境的野兽发出最后的咆哮：“靠弄堂里这点小打小闹，就靠得住了？！靠阿毛那种敲骨吸髓的赤佬就靠得住了？！小闲侬眼镜摘掉看看！西康路老山东那点可怜巴巴的销路，能撑过三个月我阿宝的名字倒过来写！” 他几