满是幸灾乐祸。状元楼的老板则摇头叹息，觉得卢美琳做得太绝。
消息传到和平饭店。宝总站在落地窗前，听着小闲的汇报，眉头紧锁。至真园停业，表面看是卢美琳和强慕杰（他怀疑强慕杰在背后支持）对李李的打击，但更深层的目的，很可能是为了干扰李李对他的支持，分散他的注意力！强慕杰的金融围剿已经开始，服饰公司的股价在深圳资金的推动下，正缓慢而坚定地爬升。这个节骨眼上，任何意外都可能打乱爷叔精心布置的“釜底抽薪”计划！
“宝总，要不要……帮一把？”小闲试探着问。他知道宝总和李李之间有合作意向。
宝总沉默片刻，眼中闪过一丝复杂的光芒。帮？怎么帮？厨师是至真园的命脉！他宝总再有钱，也变不出一个能撑起至真园场面的顶级厨师！而且，贸然插手，很可能暴露他和李李的合作关系，打草惊蛇。
“爷叔，侬看……”宝总看向坐在沙发上的爷叔。
爷叔捻着佛珠，眼睛微闭，仿佛在打盹。半晌，他缓缓睁开眼，声音低沉而清晰：“香港……铜锣湾……‘镛记’……廖炳坤师傅。”
宝总眼睛猛地一亮！廖炳坤！香港粤菜宗师！以一道“干炒牛河”名震香江！据说他炒的牛河，镬气十足，牛肉嫩滑，河粉干爽，油而不腻，堪称一绝！如果能请动这位大师傅出山，哪怕只坐镇几天，也足以解至真园的燃眉之急！甚至能借此机会，狠狠打卢美琳的脸！
“小闲！立刻订两张最快飞香港的机票！”宝总当机立断，“陶陶！侬伤没好，留在上海！小闲跟我去！”
“宝总！我……”陶陶急了。
“这是命令！”宝总语气不容置疑，“侬的任务，是看好家！爷叔，上海这边，麻烦侬坐镇！”
爷叔微微颔首，眼中闪过一丝赞许：“去吧。记住，请人，要诚心。”
宝总带着小闲，连夜飞赴香港。他动用了所有在香港的人脉关系，辗转找到了隐居在铜锣湾小巷深处的廖炳坤师傅。廖师傅年近古稀，早已退休，脾气古怪，对名利看得很淡。宝总没有提钱，没有提条件，只是真诚地讲述了至真园的困境，讲述了李李坚持“至真”的理念，讲述了上海滩餐饮江湖的风云变幻，也讲述了卢美琳买断厨师、扼杀同行的卑劣手段。
“廖师傅，至真园缺的不是一个厨师，缺的是一口气！一股能打破垄断、证明‘真功夫’不怕‘歪门邪道’的硬气！”宝总言辞恳切，眼神真挚，“晚辈斗胆，恳请廖师傅出山，为上海滩的食客，也为‘至真’二字，正名！”
廖炳坤师傅静静地听着，布满皱纹的脸上看不出表情。他沉默良久，最终，浑浊的眼中闪过一丝锐利的光芒。他缓缓站起身，走到灶台边，拿起一口沉甸甸的黑色铁锅，掂了掂，声音沙哑却带着一种不容置疑的力量：
“炒牛河，最紧要系镬气！做人，最紧要系骨气！好！我同你返上海！炒翻几镬！俾佢哋睇下，乜嘢叫做真功夫！”
宝总大喜过望！连夜带着廖师傅和小闲，搭乘最早的航班飞回上海。
飞机落地虹桥机场时，已是深夜。天空飘着冰冷的细雨，寒风刺骨。宝总亲自开车，带着廖师傅和小闲，直奔至真园。他需要第一时间将廖师傅安顿好，确保明天能顺利“开镬”！
车子刚驶出机场高速，雨势突然变大，豆大的雨点噼里啪啦砸在车窗上。宝总小心翼翼地开着车，在昏暗的雨幕中穿行。快到至真园时，他远远看到一个熟悉的身影，撑着伞，站在至真园后巷的屋檐下，焦急地张望着——是汪明珠！
宝总心头一暖，将车缓缓停在路边。他摇下车窗，风雨立刻灌了进来。
“汪小姐？侬怎么在这里？”宝总有些惊讶。
“宝总！”汪明珠看到宝总，眼睛一亮，快步跑过来，雨水打湿了她的裤脚，“我听菱红姐说侬去香港请大师傅了，不放心，