尸毒能量掌风裹挟着毁灭气息逼近，林酒周身四色光箭却未有半分退缩，反而迎着黑芒直上。千钧一发之际，鹿泽纵身跃起，逆鳞碎片在掌心爆发出璀璨光团，金黑能量与四色能量交织成巨盾，“轰”的一声硬接下黑影掌力。能量冲击波席卷巢穴底层，碎石漫天飞舞，林酒借着反冲力旋身落地，嘴角溢出鲜血，却死死盯着晶石中那道黑影。
被光柱包裹的鬼纹抓住契机，指尖符文如蜂群般涌向黑色晶石，顺着纹路疯狂渗透：“林酒大人，牵制住它！我来瓦解核心符文！”黑影察觉威胁，嘶吼着分出数道黑雾触手，朝着鬼纹缠去。獾族战士立刻结成防御阵，兽骨刀挥出层层刀气，斩断袭来的触手，却被黑影余威震得连连后退。两名岩鼠族青壮趁机凝聚土黄色本源，石刺从地面窜出，死死钉住黑影的脚踝。
“快！核心符文即将崩溃！”鬼纹额头青筋暴起，符文之力尽数注入晶石，晶石表面的纹路开始龟裂，尸毒光柱渐渐黯淡。黑影眼中闪过疯狂，竟引爆部分本源，化作一道黑芒朝着巢穴外逃窜，临走前留下一声阴冷嘶吼：“族群之隙永在你们的尝试终将徒劳！”黑芒穿透巢穴顶端，消失在天际，晶石彻底碎裂，尸毒雾气如潮水般退散，被污染的狐族青壮浑身抽搐，眼中猩红渐渐褪去，陷入昏迷。
巢穴外的危机也随之缓解，石坤体内的尸毒被岩鼠幼崽的金光暂时压制，他扶着狐族老者，看着归来的众人与昏迷的青壮，眼中满是沉重。“只剩八名青壮还能唤醒”狐族独眼老者颤抖着抚摸昏迷青壮的脸颊，声音里满是绝望，“族中幼崽尚有十二名，却连照料他们的成年狐都凑不齐，更别说传授本源技法了。”
众人将狐族青壮与幼崽转移至安全的山谷营地，珊瑚族医者全力净化他们体内残留的尸毒。林酒看着营地中蜷缩的狐族幼崽——小家伙们毛发杂乱，眼神警惕又怯懦，彼此间隔着数尺距离，哪怕饥饿也不愿靠近同伴，全然没有其他族群幼崽的鲜活气。“狐族独居习性，连幼崽都习惯了疏离。”墨尘拄着兽骨杖叹息，“百年传承的理念，早已刻进他们的血脉里。”
石坤坐在一旁，看着自家幼崽与獾族幼崽嬉笑打闹，彼此分享草药饼干，心头忽然有了想法：“老丈，岩鼠族曾因固守少生理念濒临覆灭，是多子协作让我们撑了过来。狐族如今的困境，根源不在青壮伤亡，而在独居理念斩断了族群的联结。或许我们可以尝试多兽共育。”
“多兽共育？”独眼老者猛地抬头，眼中满是惊愕与抗拒，“狐族世代独居，幼崽自出生起便要学会独自觅食、自保，怎能与其他族群混养？这违背了狐族的根本！”不仅是他，其他两名狐族老者也纷纷摇头，“与獾族、岩鼠族混居，只会让狐族失去族群特性，沦为附庸！”
“并非附庸，而是互助。”林酒缓缓开口，指着营地中协作的各族战士，“獾族擅长本源共鸣，岩鼠族精通地脉防御，狐族则有着敏锐的感知与速度，各族各有优势。让狐族幼崽与其他族群幼崽一同成长，既能解决照料人手不足的问题，又能让他们习得其他族群的技能，更能懂得协作的意义——这不是抛弃特性，而是为狐族寻一条活路。”
鹿泽也补充道：“我体内有紫影族容器印记，若不是林酒与各族伙伴相助，早已沦为傀儡。族群的强大，从不是单打独斗的勇猛，而是彼此扶持的韧性。狐族幼崽若始终固守独居，未来再遇危机，依旧会陷入今日的绝境。”他看向昏迷的狐族青壮，“这些青壮醒来后，也需要各族协助调理本源，共育计划，对双方都有益。
独眼老者沉默不语，目光在怯懦的狐族幼崽与协作无间的各族之间流转，想起百年前狐族因独居分散被紫影族屠戮的惨状，又看着如今族群断层、后继无人的困境，苍老的眼中满是挣扎。最终，他重重叹了口气：“罢了只要能让狐族延续下去，我愿一试。但若是此举伤及幼崽，或是