光。
然后，白龙双翼一振，庞大的身影迅捷攀升，融入夜空，仿佛从未出现。利奥波德元帅给女王带来了一个坏消息中的好消息：几处着火的粮仓被一头白色巨龙扑灭，由于扑灭及时，粮食烧毁了四成，还有六成残存。
伊泽尔！
索菲亚立即反应过来那头白龙的真实身份，既欣慰，又禁不住担心他的身体，眼神一直飘向窗外。
埃莉诺也猜到了，她抚上女儿的肩膀安慰。“妈妈，眼下怎么办？尽管还剩六成存粮，但百姓得知粮仓被毁，必定会导致粮价飞涨，届时恐慌和混乱同样难以避免。”“你的想法呢？索菲亚。”
埃莉诺心中已经有了主意，但还是想看看女儿的见解。“首先，开启王室私仓，用咱们私仓里的粮食投放市场，避免′有人'故意抬高粮价；
其次，命人带上几百士兵，向各大贵族以及教会借粮；然后，从纳尔茨堡买粮，补足国库里被烧的粮食。”埃莉诺缓缓转过身，她脸上有一种冰冷的清明：“去纳尔茨堡买粮。你认为弗朗索瓦是位慷慨的姻亲，还是精明的纳尔茨堡国王？”索菲亚恍然明白过来一一弗朗索瓦首先是纳尔茨堡的国王，他所做的一切，首先要基于纳尔茨堡的利益考量。
“姑姑是两国和平的纽带，但这纽带并不牢固。”埃莉诺欣慰于索菲亚敏锐的政治嗅觉，她解释道：“弗朗索瓦上次就提议，想让他的舰队在我们的深水港获得特许停泊权。一旦我们以国家的名义向他求购救命粮，就相当于把我国的软肋暴露给他。到时候，哪怕我们给足了金币，他也必然会在购粮条约里讨价还价，届时我们该如何应对呢？”
“所以……“索菲亚的蓝眼睛亮闪闪的，“我们不能以国家的名义求援。母亲，不如让我隐瞒身份，假称商人之女，前往圣马洛购粮，怎么样？”圣马洛城是纳尔茨堡的第二大城市，也是最富庶的海港城市，贸易繁荣，这里每天有成百上千条货船来了又走。
埃莉诺本能地想拒绝一-隐瞒斯诺西亚公主身份，意味着没有卫队保护，没有外交豁免权，万一遇到危险……
作为一个母亲，埃莉诺不愿意女儿身处险境；可作为女王，埃莉诺明白，王位继承人勇敢坚毅，愿意为守护国家出力，才是负责任的表现。
而且，此事一旦成功，索菲亚便能获得更多民心……女王最终做出决断：“你只能带最忠诚的人，我再派五个骑士暗中保护。记住，你不是去求援的公主，而是一个为家族商队寻觅机遇、同时想为故乡灾情尽份力的商人女儿。”
索菲亚抿唇笑道：“骑士就不必了，我就带伊泽尔去，有他在，什么危险都不怕。”
一夜的疲倦之后，索菲亚从伊泽尔温暖的怀抱中醒来。她的小龙昨天晚上辛苦了，居然这么能干，一下子就扑灭了大火。他们正在索菲亚的私人餐厅用早餐，忽然，阿瓦涅夫人回禀，朱利安枢机主教求见，看样子很是急迫。
他看起来神情憔悴凄怆，眼睛里全是红血丝，有好几个夜晚没有真正休息过。
“殿下，求您救救我母亲！”
自从那天母亲和父亲大吵了一架，母亲就被软禁在自己的卧室，公爵严禁妻子接触外人。
朱利安试图出去为母亲请医生，结果却是被拦在门口。母亲卧室里传来的咳嗽声，仿佛是生锈的尖刀在反复折磨他的心，然而，朱利安这几天除了为她祈祷，竟然什么都做不了。克雷顿伯爵知道自己的二儿子朱利安与索菲亚保持着某种联系，因此，在安排人前去各个粮仓纵火这段时间，他压根不让朱利安出门，以防他去给索菲亚通风报信。
直到今天，大火已经熊熊燃烧，朱利安才找了个需要去教堂的借口离开克雷顿城堡。
晨光从半掩的百叶窗间斜落进来，在珐琅描金茶壶的边缘镀上一层浅金色的轮廓。
索菲亚将冒热气的红茶推向桌面那一头，杯底