适才意识到不对劲。
宁朝槿侧身卧在他的身侧，枕着他的手臂睡得深沉，他只是略微动了动，她似有不耐微蹙眉头翻了个身。
锦被随着她的动作滑落半截，露出精巧白皙的肩膀，和上面难以忽视的点点红痕。
时聿珩目光骤然一缩，慌忙别开眼，侧身拉起被子盖上去，轻手轻脚起身下榻。
他推门出去，清晨凉风拂面，晃了晃头将脑中浮起的旖旎甩开，踏步往抱璞院去。
桑叶昨晚守到半夜，屋中彻底没了动静才去一旁屋子歇息。竹雨和云枝辰时初便来水榭外守着，一个时辰后，屋内才响起动静，她们推门进去，宁朝槿拥着被子坐在榻上，狐疑看过来：“时聿珩呢？怎么一大早就不见了。”
两人面面相觑，都表示没见着人，一面上前服侍她净面梳妆。宁朝槿忽地想起什么，催促云枝：“药呢？不是让桑叶早先备好？”云枝噗嗤一笑，附耳同她说了几句：“夫人放心，以后不用您喝苦药了。”她怔愣住，反问：“他当真先喝了？”
“千真万确，我今早本想去小厨房熬药，哪知碰到了乐天在倒药渣，问他吃什么支支吾吾起先还不肯承认，被我逼问紧了，脱口而出说是为了夫人。”“我愈发疑惑，他吃药关夫人什么事？我心中惊疑跟着偷听了他和明哲对话，才知晓大人竞先您一步，喝了避子汤。”宁朝槿朱唇抿紧，云枝话虽轻巧，然而她从未听过男子服避子汤的，更没想到，他竞在来用膳前就喝了药，岂不是……思及此，耳根倏地烧起来，正欲再问其他，桃妍急匆匆跑来：“夫人，大人请的教习入府了，唤您快些去前院。”
“啊？这么早！“话虽如此，她也不敢耽搁，早膳也没来得及用便往前院去。清河堂内，时聿珩竞没有坐在上首，反而微躬着身站在一位妇人身侧，神情肃穆。
水榭到清河堂有些远，宁朝槿提着裙摆火急火燎赶来，鼻尖都汗湿了几分。甫一踏入正堂，目光不由自主落在上首的人身上。那名妇人一身黛蓝色云纹素裙，唇边挂着一抹浅笑，眼神温和看向她，颔首道：“怪不得景之连我们都未说一声便娶妻，原来是这般明媚耀眼的姑娘。景之是时聿珩在外求学时师长为他取的表字，这些年时家养父母待他并不亲厚，表字也便只有师长会唤他。
他拱手无奈道：“老师莫怪，此事实属学生失礼，待得了空，定回书院向诸位师长请罪。”
听得他唤老师，宁朝槿也有些拘谨，上前几步恭敬地敛裙行礼：“老师好。”
“是个知礼的好孩子。瞧把你紧张的，不过是一场宫宴而已，眼巴巴要将我请来。"辛夫人揶揄道。
“学生原是想老师能引荐位教习前来便可，实没想亲自打扰老师。”“你我何谈打扰？再说了，你娶了媳妇，为师合该做个代表前来瞧个分明。”
眼瞧着两人都红了耳尖，辛夫人才缓缓自我介绍。“你可称呼我为辛夫子，是山明书院的任教，专司教导闺阁女子，若你不是已经成婚，倒也可入书院。”
京城还有女子书院？宁朝槿尚是初次听闻，懵懂看向时聿珩。察觉到她的视线，他接过话解释：“辛夫子乃国子监祭酒夫人，品德贵重，一言一行乃女子典范，不少贵女都向其求学，后来因着人数越来越多，夫子便在山明书院寻了一处单独的院落，只收女学生，此事在京城也属特例。”如此说来，这位辛夫人怕是常人难以引荐，更何况还请上门来。思量过后，宁朝槿不自觉更加恭敬几分：“有劳辛夫子。”辛夫子温笑颔首：“无需紧张，今日我不过是顺道过来先瞧一眼，若是妥当，明早再来教习？”
后面这句话她是看向时聿珩说的，他便顺势接话：“宁氏都在府中，一切看老师时间安排。”
辛夫子沉吟片刻：“那我便辰时初过来，每日两个时辰。”辰时初？岂不是最迟卯时末便要起身……宁朝槿唇角向下一弯，又不敢反驳。