所有恐惧实体同时发出尖叫声，像是被撕裂的数据文件。林川感觉一股巨力从核心传来，把他整个人往后甩，背部狠狠撞上冰柜，嘴里一甜，血从嘴角流下来。冰柜门变形凹陷，冷气喷涌而出，在空中凝成霜雾，像一场微型暴风雪在他周围炸开。
但他没松手。
核心在他手里，黑得发亮，表面有细小的裂纹，像是随时会碎。他喘着气，手指紧紧攥住，指节发白。掌心传来一阵阵脉动，仿佛握住的不是石头，而是一颗濒死的心脏。他能感觉到它的挣扎，像在求饶，又像在诅咒。
然后他听见了。
一个熟悉的声音，从核心里传出来：
“真正的恐惧是你不敢承认自己……”
声音到这里就断了。
林川瞪着眼，等着下一句。可什么都没有了。只有童歌的歌声还在远处飘着，比刚才弱了一些，但没停。那旋律依旧温柔，却透着一股执拗的恶意，像是不肯放过他。
他低头看手里的核心，又抬头看镜主。
球体正在重组，人脸一块块拼回去，最后定格成一张平静的脸。它没再攻击，也没说话，只是看着他，像在等他下一步动作。那种注视没有愤怒，也没有轻蔑，只有一种近乎悲悯的沉默。林川忽然觉得有点毛，这玩意儿不怒反静，比刚才群魔乱舞还吓人。
他站不稳，扶住旁边的货架才没倒。右臂纹身还在发烫，心跳乱得厉害。他知道这场战斗还没完，夺核只是开始。可至少现在，他不再是被动挨打的那个了。
他刚才用跳舞赢了一次。
用最不可能的方式。
他抹了把嘴边的血，低声说：“这可比送加急件刺激多了。下次能不能来点正常的？比如答题闯关？或者扫二维码领红包？”
话音刚落，核心突然震动了一下。
裂纹变大了。
里面传出新的声音，不是父亲的，也不是童歌的。
是一个女人的声音，很轻，带着哭腔：
“林川……你爸是自愿进去的……”
林川的手抖了一下。
他想追问，可声音没了。核心恢复安静，像块普通的黑石头。可那句话却在他脑子里炸开——自愿？进去？进哪里？他父亲明明是在家中遭遇突袭，整栋楼被判定为“异常数据爆发点”后直接抹除。官方记录写的是“意外”，可他知道不对劲。那天之前，父亲反复念叨一句话：“他们让我进去看看真相。”
他曾以为那是疯话。
现在，这句话有了重量。
他站在原地，四周废墟寂静，灯光忽明忽暗。镜主悬浮在空中，没有动作。恐惧实体已经消失，可空气里还残留着那种压迫感，像暴雨前的闷热。地板上的裂缝仍在缓慢蠕动，像是活物的呼吸。远处传来低频嗡鸣，像是某种庞然大物在地下苏醒。
他知道不能停。
也不能问。
现在唯一能做的，就是守住这个核心，守住自己还没被同化的意识。一旦松手，记忆就会再次被篡改，他会忘了为什么来这里，忘了那些死去的人，甚至忘了自己是谁。
他把核心塞进量子快递箱，箱子自动锁紧，发出一声低鸣。箱体表面浮现出一行小字：【收件人：未登记】。他知道这不是终点，而是新任务的开始。
他靠着冰柜慢慢坐下，一只手搭在箱盖上，另一只手按住还在发烫的右臂。每一次呼吸都带着铁锈味，肺叶像被砂纸磨过。身体在抗议，可精神不敢放松。他闭了闭眼，又立刻睁开——他不敢闭太久，怕一睁眼，看到的就不是自己了。
他知道只要一闭眼，那些画面就会回来。父亲的笑，王磊的死，周晓的最后一句话。可他不能躲。他得记住每一个细节，哪怕它们是假的。
因为他现在知道了。