薛仁贵坦然接受了霍去病的大礼，没有谦让，也没有多言。
有些事，男人之间，一个眼神，一个动作，便足够了。
可当霍去病转过身，看着这满目疮痍、尸横遍野的鹰喙堡，那份刚刚升起的敬佩，很快便被一种巨大的茫然与空虚所取代。
赢了吗？
鹰喙堡的泰昌龙旗，确实重新升起来了。
可付出的代价呢？他亲手带上城墙的三千精锐，活着回来的不足五百。薛仁贵的木鸢死士，也折损了近半。
最重要的是，此战的主谋，那个叫谢长风的青阳使者，自始至终，连个鬼影子都没见到。
整座堡垒，几乎是一座空城。
除了几百名悍不畏死、负责断后的青阳死士，缴获的粮草军械，少得可怜。
一名士兵在清理内城帅帐时，发现了一行用刀锋，刻在主梁上的字，字迹嚣张，入木三分。
“兵者，诡道也。”
这五个字，像五记无声的耳光，扇在每一个劫后余生的泰昌军人脸上。
霍去病盯着那行字，只觉得胸口堵着一团铅，沉重得让他喘不过气。
就在这片胜利后诡异的死寂中，贾诩和萧何的仪仗，才慢悠悠地，如同郊游踏青一般，抵达了鹰喙堡。
贾诩下了马车，甚至没看一眼那遍地的狼藉和尚未收殓的尸骸，径直走到了那根刻着字的房梁下。
他背着手，仰着头，眯着那双浑浊的三角眼，啧啧称奇。
“好字，好字啊！笔锋凌厉，藏而不露，有大家之风。可惜了，刻在了木头上，若是拓下来，裱起来，也算是一件不可多得的藏品。”
他这番话，让周围的空气都降了温。
霍去病猛地回头，手已经按在了刀柄上，那眼神，像是要将这不知死活的老阉货，连同那根房梁，一并劈碎。
“贾监军还有心思赏字？”
“为何没有？”贾诩转过身，嘿嘿一笑，那笑容里，满是毫不掩饰的戏谑，“打了胜仗，还不许咱家高兴高兴？冠军侯莫不是觉得，赢了还不痛快？”
这番话，句句诛心。
霍去病一口钢牙，咬得咯咯作响。
“好了。”萧何适时地走上前来，手中捧着一卷更为巨大的舆图，在几名亲兵的帮助下，将其铺在了一张还算完整的桌案上。“陛下要的，是结果。过程如何，自有公论。”
他这话，算是给霍去病解了围。
贾诩也不再撩拨这头快要炸毛的幼狮，他走到舆图前，用那干枯的手指，在上面轻轻一点。
那一点，不在鹰喙堡，而在其侧后方，约莫七十里外，一处名为“驼峰口”的险要之地。
“诸位都以为，谢长风的三万大军，在此处？”他指了指鹰喙堡。
众人默然。
“错了。”贾诩摇了摇头，那样子，像个循循善诱的教书先生，“从一开始，这里就只是一枚弃子，一个用来钓鱼的香饵。”
他的手指，重重地戳在了“驼峰口”的位置。
“这里，才是谢长风真正的老巢。三万大军，早已在此处结下大营，与鹰喙堡互为犄角，进可攻，退可守。”
贾诩的声音，变得幽冷。
“他用一座空城，用那封羞辱的空剑鞘，就是在赌。赌我们年轻气盛的冠军侯，会不计代价，怒火攻心，用最蠢的法子，来强攻这座铁壁。”
“如此一来，都不用他亲自动手，冠军侯您，就会亲手，用麾下精锐的性命，替他拔掉泰昌最锋利的一根矛。”
真相，被血淋淋地揭开。
霍去病只觉得一股凉气，从脚底板，直冲天灵盖。
他输了，在踏入鹰喙堡之前，就已经输得一败涂地。若不是薛仁贵的奇谋破局，他霍去病，此刻怕是早已成了