蔡懋德老泪纵横，深深一揖：“老朽……明白了。侯爷放心去，太原交给老朽。只要老朽还有一口气在，绝不让建虏再踏进太原一步！”
当日午后，命令传遍全城。
靖北盟各部接到飞鸽传书，立即向太原集结。青云阁暗线启动，五百精锐化整为零，分批北上。魔教信使带着赤焰令驰往各地分坛。江辰孤身出城，去召集那些隐姓埋名多年的锦衣卫旧部。
而秦渊则在巡抚衙门后院，布下了“两钥一玺”暂镇之阵。
后院中央挖出一个三尺深坑，按照北斗七星方位摆放七盏青铜灯。简心将两把玄冥钥置于阵眼，秦渊将传国玉玺压在双钥之上。苏墨以朱砂在周围绘制繁复符文，玉罗刹取七种异域奇药融入灯油，江辰在阵外布下七重剑气警戒。
“此阵名为‘七星镇岳’，”苏墨肃然道，“以两钥为基，玉玺为引，借北斗星辰之力镇压地脉，可延缓归墟之门开启至少三年。但三年之内，我们必须找到第三把钥匙，否则阵法反噬，后果不堪设想。”
秦渊点头，咬破指尖，将一滴鲜血滴在玉玺上。鲜血渗入玺身，传国玉玺骤然爆发出璀璨金光，与玄冥钥的青金色光芒交融，化作一道光柱冲天而起！光柱在百丈高空散开，形成一道淡淡的光幕，笼罩整个太原城。
城中百姓纷纷仰头，只见光幕如倒扣的琉璃碗，在夕阳下流转着七彩光华。有人跪地叩拜，以为神迹；有人热泪盈眶，知道这是守护者在离去前，为他们留下的最后屏障。
第三日黄昏，各方人马陆续抵达。
靖北盟来了两千一百人，为首的是曾在济南并肩作战的几位江湖宿老。青云阁五百精锐悄无声息地混入城中，个个眼神锐利，行动如鬼魅。魔教教众来了两千八百人，虽着各色服饰，但袖口皆绣着一缕赤焰纹。江辰带回的锦衣卫旧部有九百余人，大多已年过四旬，但腰杆笔直，眼中杀气未褪。加上秦渊从太原守军中精选的一千悍卒，总计七千四百人。
这些人马成分复杂，有正规军，有江湖客，有暗探，有教众，有前朝秘卫。若非秦渊如今的威望，绝无可能将他们整合在一起。
第四日清晨，校场点兵。
七千四百人列队而立，虽服饰杂乱，但鸦雀无声。秦渊一身玄甲，披着黑色大氅，登上点将台。简心白衣如雪，站在他身侧。苏墨、江辰、玉罗刹分立左右。
“诸位，”秦渊的声音以内力送出，清晰传入每个人耳中，“今日我们在此集结，不为功名利禄，不为封侯拜将。只为一件事——京城危急，天子蒙尘，百万生灵悬于一线。”
他目光扫过台下每一张面孔：“我知道，你们中有的人曾遭朝廷迫害，有的人与官府有血海深仇，有的人只想逍遥江湖不问世事。但今日，我要告诉你们：我们此去，救的不是崇祯皇帝，不是朱家王朝，而是京城里那些和我们一样的百姓——老人，孩子，妇人，书生，工匠，农夫。”
“清军若破京城，必行屠城。往生门若得时机，必开归墟。到那时，死的不仅是京城百万人，此界亿万生灵都将沉沦九幽。”
秦渊拔出覆云剑，剑指东方：“今日，我秦渊在此立誓：此去京城，九死一生。愿往者，随我拔剑！不愿者，绝不强求，可领银十两，自行离去！”
校场寂静。
三息之后，第一个声音响起：“靖北盟，愿随侯爷赴死！”
“青云阁，愿往！”
“圣教儿郎，生死相随！”
“锦衣卫旧部……等了二十年，等的就是今日！”
七千四百人同时拔出兵刃，寒光如林，吼声震天：“愿随侯爷赴死——！”
声浪滚滚，震撼云霄。
秦渊眼中闪过感动，重重点头：“好！那便出发！”