擅治外伤内损的，但要么踪迹难寻，要么……似乎对前来为这位“功高震主、急流勇退”的前太傅看病，心存顾虑，婉言推拒。
直到二月初，一个辗转来自淮南的消息，让阿丑几乎熄灭的希望，重新燃起一丝微弱的火苗。
消息称，淮南庐州府境内，隐居着一位名叫“薛一瓢”的怪医。
此人出身医道世家，却性情孤僻，不慕名利，常年游走于江淮民间，尤擅治疗各种疑难杂症和经年旧伤，有“活死人”之誉。
只是他行踪飘忽不定，治病全凭喜好，且索价古怪，有时分文不取，有时却要价惊人，更兼脾气古怪，不喜与权贵往来，因此虽名声在外，却极少为达官显贵所请。
“薛一瓢……”阿丑默默记下这个名字和寥寥信息。
她几乎没有任何犹豫，便下了决心。
金陵的郎中们已无良策，必须冒险一试。
她没有将这个消息立刻告诉陈策。
先生此刻心力交瘁，不能再让他为寻医之事平添烦忧，更不宜让他升起不切实际的希望，以免希望落空后打击更重。
她悄悄找来府中最稳重可靠、且略通武艺的老管事陈伯，又通过影七的关系，寻了两名身手好、口风紧的察事营旧人。
将府中事务仔细交代给留下的几名心腹婢女，对外只称自己“偶感风寒，需静养数日，闭门谢客”。
然后，在一个天色未明的清晨，阿丑换上一身不起眼的青布棉裙，用帕子包了头脸，揣上尽可能筹措的银钱和几件预备应急的首饰，带着陈伯和两名护卫，悄无声息地离开了陈园，乘着一辆普通的青篷马车，出了金陵城，直奔淮南方向。
路途并不算遥远，但寻人却如大海捞针。
薛一瓢居无定所，有时在庐州府城某家药铺坐堂几日，有时又云游到百里外的村镇，甚至可能遁入深山采药，数月不见踪影。
阿丑一行人抵达庐州后，按照零星线索，一个村镇一个药铺地打听，风餐露宿，舟车劳顿。
阿丑虽是女子，却出乎意料地坚韧，面对一次次失望、闭门羹、乃至听说薛一瓢又已离去时的茫然，她都只是默默擦去额角的汗水和眼角的湿意，继续踏上寻找的路。
她心中只有一个念头：找到薛一瓢，无论如何，也要把他请到金陵，为先生治病。
或许是她眉宇间那份不容置疑的决绝与焦虑打动了某些人，或许是冥冥之中自有天意，在她们抵达庐州府第十日，于一个名叫“杏林镇”的偏僻小镇上，终于得到了确切消息：薛一瓢三日前，应镇上一位突发急症的老秀才之请，来了镇子，此刻应该还在老秀才家中。
阿丑几乎是奔跑着赶到那处简陋的宅院。
院门虚掩，她顾不得礼数，直接推门而入。
只见院中一棵老槐树下，一个穿着半旧葛布长衫、头发花白杂乱、正蹲在地上用小铡刀切着药材的干瘦老头抬起头，一双小眼睛精光闪烁，带着被打扰的不悦，上下打量着这个突然闯入、气喘吁吁、面带风尘却难掩清丽焦急的女子。
“你找谁？”老头声音沙哑，语气不善。
阿丑定了定神，压下狂跳的心脏，整了整衣裙，对着老头深深一福：“您可是薛一瓢薛老先生？晚辈金陵陈氏侍女阿丑，冒昧前来，恳请先生出诊，救我家主人一命！”
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