势虽好，但远水解不了近渴。
李全能在侧翼牵制部分狄虏兵力，已是难得。
指望他立刻挥师西进，与中路夹击真定，并不现实。
“西路军和太行山那帮人呢？”
他又问，语气里带着一丝不易察觉的烦躁。
对于那些啸聚山林的“义军”，他始终心存疑虑。
韩承脸上露出无奈：“西路军主力被阻于井陉关外，关隘险要，狄虏守军不多，但据险而守，急切难下。至于太行山的‘黑云寨’那个谢寨主，滑头得很。收了咱们一批粮草军械，答应配合袭扰狄虏粮道，也确实派出了几股人马，但都是小打小闹，避实就虚。想要他们真刀真枪地攻打城池关隘，难。”
墙头草，首鼠两端。
石破天心里骂了一句。
这些民间武装，终究是靠不住的。
打顺风仗、抢点便宜可以，真要啃硬骨头，指望不上。
热风卷着尘土和隐约的血腥味扑面而来。
石破天抬头看了看毒辣的日头，又望了望那座沉默的、仿佛在嘲笑他无能的城池，胸口堵得厉害。
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他知道，不能急。
攻城战，尤其是攻打真定这样的坚城，本就是最消耗时间和资源的战事。
历史上围城数年方克的例子比比皆是。
但朝廷等得起吗？
江南的百姓等得起吗？
永王和朝中那些本来就对北伐心存疑虑的大臣们，等得起吗？
更重要的是，军中士气、粮草补给，等得起这种无止境的消耗吗？
“传令，”石破天最终缓缓开口，声音干涩，“暂停大规模强攻。各营加固营垒，深挖壕沟，防止狄虏出城偷袭。多派斥候，监控方圆百里敌情，尤其是咱们的粮道，加派游骑护卫！另外让随军工匠加紧赶制更多的投石机和重型床弩，还有挖掘地道的器械。”
强攻不行，就只能另想办法。
挖地道爆破城墙，或是用投石机日夜轰击，消耗守军意志和物资，虽然慢，却是目前相对稳妥的选择。
只是，这同样需要时间，大量的时间。
“还有，”他补充道，语气沉重，“从即日起，全军口粮减两成。告诉将士们，粮草转运艰难，朝廷正在竭力筹措，让大家咬牙挺住。攻下真定，粮食、赏赐，加倍！”
韩承喉头滚动了一下，想说什么，最终只是重重抱拳：“是！”
命令传下，原本喧嚣震天的攻城战场，渐渐沉寂下来，只剩下零星的箭矢对射和投石机偶尔发射巨石的沉闷轰响。
酷热笼罩着对峙的双方，空气中弥漫着一种令人窒息的、焦灼的僵持。
金陵，别院。
虽然已是傍晚，暑气未消，书房里更是闷热难当。
即使放置了冰盆，那丝丝凉意也很快被窗外涌来的热浪和案头堆积如山的文书所散发出的、无形的压力驱散。
陈策只穿着单薄的葛布中衣，外罩一件敞开的深色外袍，坐在书案后。
他的脸色在烛光下显得异常苍白，额头却沁出细密的汗珠，不知是热的，还是身体虚弱的缘故。
他手里拿着一份来自河北的最新战报，目光久久停留在“真定攻坚受阻，粮秣转运维艰，士卒已有怨言”那几行字上，眉头锁成了一个川字。
捷报传来时的举国欢腾，仿佛还在昨日。
可仅仅月余，前线的形势便急转直下，陷入了最令人头疼的攻坚泥潭。
而这一切，并未出乎他最初的预料，只是当它真的发生时，那份沉重，依旧压得人喘不过气。
“先生，该用药了。”
阿丑端着一碗黑褐色的药汁进来，轻轻放在案角。
她的脸上