手接过那枚尚带着陈策体温的铜印，入手微沉，却仿佛有千钧之重。
她知道，这不仅仅是信任，更是一份沉甸甸的责任。
从此，她将真正独当一面，在这风波诡谲的后方，为他，也为前方数十万将士，守住这条至关重要的生命线。
“阿丑，领命。”
她屈膝，深深一福，将铜印紧紧握在手心。
接下来的几日，别院的气氛悄然转变。
陈策大部分时间都在书房或前往宫中、杨相处商议要事，往往夜深方归。
而阿丑所在的耳房，则成了别院里最忙碌的地方之一。
各地文书依旧如雪片般飞来，但不再全部堆到陈策案头，而是先经过阿丑的筛选、分类、初步处理。
她开始学习如何批示一份要求增拨民夫修缮道路的呈文，如何驳回一项明显不合理的军械采买请求，如何协调两个相邻兵站因运输路线产生的龃龉，如何从一堆枯燥的粮秣数字中，发现可能存在的虚报或拖延。
她依旧沉静，话不多，但每条批示都力求清晰有据，每次协调都尽量考虑周全。
遇到疑难，她便记录下来，等陈策回来时一并请示。
陈策往往只是略作提点，她便豁然开朗，举一反三。
这日，她正在核对一批从湖广发往徐州兵站的药材清单，门外传来小吏禀报，说是有客求见陈大人。
“何人？”
阿丑头也未抬，笔尖在“金银花”“黄连”等药名旁做着记号。
“说是光禄寺赵大人府上的管事，奉赵大人之命，给陈大人送些江南新到的春茶和时鲜果品，说是给大人调理身体。”小吏回道。
光禄寺卿赵勉？
阿丑手中的笔微微一顿。
赵勉是主和派的中坚之一，虽在誓师后沉寂不少，但此时派人送礼到别院
“礼物收下，按例登记，回一份寻常谢礼。”阿丑放下笔，语气平静，“就说陈大人军务繁忙，不便见客，代陈大人谢过赵大人美意。另外，问清楚那管事，礼物是赵大人私下相赠，还是以光禄寺的份例？”
小吏愣了一下，连忙应下，转身去了。
阿丑重新拿起笔，却在药材清单上多停留了片刻。
赵勉此举，是单纯的示好，还是试探？
抑或是想通过这种私下的往来，传递什么信息，或者窥探别院的虚实？
北伐大军刚走，后方这些心思各异的人，果然就开始活动了。
她将此事记在手边一本专门的记事簿上，标了个小小的“注”字。
等陈策回来，需得提醒他留意。
处理完文书，已是午后。
雨早已停了，阳光透过云层缝隙洒下来，庭院的积水映着天光，亮晃晃的。
阿丑走出耳房，站在廊下，活动了一下僵硬的脖颈。
远处隐约传来街市的喧嚣，更远处，是沉默的、仿佛亘古不变的宫墙。
而北方，在那视线无法企及的地方，春雷般的战鼓已然擂响，铁与血的碰撞即将上演。
她收回目光，看向陈策书房的方向。
那里门窗紧闭，寂静无声。
她知道，他正在运筹帷幄，以病弱之躯，驾驭着这场关乎国运的滔天巨浪。
而她，能做的，就是守好这方院落，处理好这些琐碎却至关重要的文书，让他在面对惊涛骇浪时，至少后方无虞。
握了握袖中那枚冰凉的铜印，阿丑转身，重新走向那间堆满卷宗的耳房。
阳光将她的影子投在地上，纤细，却笔直。
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