只有粥碗里升起的热气，袅袅婷婷，却驱不散那股从心底漫上来的寒意。
“那现在……”阿丑听见自己的声音有些干涩。
“杨相在清洗。”陈策说，“苏家三房肯定保不住了，苏老太爷致仕的折子今早应该已经递上去了。郑攸……罢官下狱，家产抄没。他那一系的官员，杨相会挨个敲打。至于范同埋在金陵的其他暗桩，察事营正在顺藤摸瓜。”
他说得轻描淡写，但阿丑知道，此刻的金陵必定是一场腥风血雨。
杨弘毅的铁腕，从来不留情面。
“苏家其他几房呢？还有江南别的世家，会不会……”阿丑有些担忧。牵涉太广，容易激起反弹。
“杨相有分寸。”陈策说，“只诛首恶，不涉旁支。苏家丢了三房，但保住了整个家族，他们知道该感激谁。至于其他世家——”他顿了顿，眼中闪过锐光，“正好借此敲打敲打。这三年江南太平，有些人骨头又轻了，忘了刀架在脖子上的滋味。”
阿丑默默喝粥。
米粥温热，滑入胃里，却暖不了四肢百骸。
她想起昨夜在藏书阁看到的海防图，那些被刻意抹去的岛屿记录，还有“虎蹲岛”那个名字。
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“先生。”她放下碗，抬起头，“范同的网，不止在陆上。”
陈策看向她，示意她说下去。
阿丑将海防图的疑点详细说了，尤其是被刮去的岛屿、修改的记录，以及“虎蹲岛”的可能存在。“如果他真在海上有据点，那陆上的清洗再狠，也伤不到他的根本。他可以退到海上，等待时机，卷土重来。”
陈策静静听着，手指在桌面上轻轻敲击，那是他思考时的习惯。
等阿丑说完，他沉默了片刻，忽然问：“你觉得，该怎么斩断他的海上退路？”
阿丑没想到他会反问自己。
她愣了愣，脑中飞快地转着。
这几天在藏书阁看的那些海防文书、前朝档案，还有平日听陈策和吴文远讨论朝局时零碎的信息，像散落的珠子，此刻被一根线隐隐串了起来。
“以商制谍。”她轻声说。
陈策眉梢微挑。“哦？”
“范同的势力，根基在商贸。”阿丑整理着思路，语速渐稳，“无论是南洋的香料、毒物，还是江南的茶行、货栈，都是商路。他要传递消息、运输货物、安插人手，都离不开商人、船队、码头。我们若只靠官府查缉，就像用大网捞小鱼，费力不讨好。”
“那你的意思是？”
“扶持我们自己的海商。”阿丑说，“不是官营，是真正的民间商贾，给他们特许的航路、优惠的税赋，让他们去开拓南洋、东洋的商路。同时，让这些商队肩负起海防耳目之责——记录航线、绘制海图、报告可疑船只和岛屿。商人逐利，只要有利可图，他们会比官府更用心、更灵活。”
她顿了顿，看向陈策：“尤其是那些曾被范同打压、或者与他有旧怨的海商。给他们机会，他们会比谁都卖力地挖范同的根。”
陈策看着她，眼神很深，像在评估，又像在欣赏。
许久，他唇角弯起一个很淡的弧度。“继续说。”
阿丑得了鼓励，胆子大了些：“还有水师。目前水师主要任务是巡防沿海、清剿倭寇，对远海岛屿的控制力不够。可以选派精干将领，组建几支灵活的船队，不挂旗号，扮作商船或渔船，在可疑海域游弋。他们不需要大规模作战，只需侦察、监视，必要时……雷霆一击。”
她说完了。
屋里又静下来。
陈策没说话，只是看着她，那目光让她有些不自在，垂下了眼。
“这些想法，你琢磨多久了？”陈策忽然问。
“就这几天……看海防图的时候，胡乱想的。”阿丑老实说。