力制衡，甚至意味着……某些不可言说的底线。
她忽然觉得胸口有些闷。
不是害怕，而是一种说不清的、沉甸甸的东西压在那里。
她想起很多年前，在栖霞镇那个漏雨的破庙里，那个浑身是血、却笑着说出“围魏救赵”的少年书生。
那时他只为求一条生路，如今他执掌的，却是天下大势。
而这条路，越走越险，越走越孤。
“您累了。”阿丑说，“歇一会儿吧。”
陈策确实累了。
低烧虽退，但元气耗损得厉害，说了这一会儿话，额上又见了虚汗。
他点点头，顺从地躺下去。
阿丑替他掖好被角，正要转身，手腕忽然被握住。
他的手很凉，手指修长，掌心有薄茧。
握得不紧，却让阿丑浑身一僵。
“阿丑。”陈策看着她，眼神有些复杂，“你……怕么？”
怕什么？怕这步步杀机的局势？怕那不知藏在何处的范同？怕朝堂上的明枪暗箭？还是怕……他某一天真的撑不下去？
阿丑垂下眼，看着被他握住的手腕。
他的指尖按在她脉门上，能感受到皮肤下血液的流动。
一下，又一下，平稳而有力。
“怕。”她诚实地说，“但怕没有用。”
陈策轻轻笑了。
那笑很淡，却难得地卸下了所有谋算与防备，露出一点真实的、属于“陈策”这个人的疲惫与柔和。
“是啊，怕没有用。”他松开手，“去吧。我睡一会儿。”
阿丑退出房间，轻轻带上门。
站在廊下，她抬头看了看天。
云层很厚，天色阴沉沉的，像要下雨。
惊蛰的雷，还没响。
但她知道，快了。
前院的方向，影七的身影一闪而过，像一道沉默的鬼魅。
花匠阿福此刻应该正在花房里修剪枝条，浑然不觉自己已被无数双眼睛锁定。
而金陵的朝堂上，一场新的风雨，正在酝酿。
阿丑转身，朝小厨房走去。
该准备午间的药膳了。
陈策的伤需要温补，食材要仔细挑，火候要恰到好处。
这些琐碎的事，她做得一丝不苟。
因为她知道，在这盘天下棋局里，她能守住的，也不过就是这一碗汤、一盏药、一方能让那个人暂时安歇的天地。
至于其他——她望向阴沉的天际。
惊雷将至时，谁又能真正置身事外呢？