沙狼，连路过的商队都被吞了，尸骨无存！”
“嗨，这西漠哪年不出点怪事？还是镇西城安稳，有三皇子坐镇，还有三大世家和五大宗门看着，就算是沙盗头子，也不敢在城下撒野。”
他随着人流往城门走，刚走到近前，就被两个手持长矛的士兵拦住了，士兵穿着黑色甲胄，肩甲上刻着狼头图案，眼神锐利如刀。
“入城费，一块下品灵石。”左边的士兵面无表情地开口，声音沙哑得像被风沙磨过。
孙摇愣了愣，这镇西城竟直接要灵石？他摸了摸储物袋，心里有点发虚。
从精灵宝库出来后，他满脑子都是筑基和练刀，压根没在意过灵石，在储物袋中找了找，找了一会儿，才看到那百来块灵石，就摸出一块下品灵石递过去。
士兵接过灵石，嘴里嘟囔了一句：“看你面生得很。”
孙摇心里一动，对着士兵拱手笑道：“这位大哥，小弟初来乍到，想问下这城叫什么名字？归哪管啊？”
士兵上下打量了他一眼，见他虽然风尘仆仆，但眼神清亮，不像是普通流民，便放缓了语气：“这叫镇西城，是西漠最大的城，要说管着这儿的，那可是当今圣上的三皇子，赵烨殿下。”
“三皇子？没想到这偏远之地，竟是皇子坐镇。”孙摇故作惊讶，他这才知道这里是西漠。
“偏远？”卫兵嗤笑一声，“你是外地人吧？镇西城可是西漠的命脉，往南走通着南域，往西能到极西荒漠，往北是蛮族地界，多少商队、修士都得在这儿落脚，没有三皇子镇着，早乱成一锅粥了。”
孙摇连忙点头称是，又塞给士兵一块下品灵石，笑道：“大哥说得是，小弟还想问问，这城里的势力，是不是都听三皇子的？”
士兵掂了掂手里的灵石，脸上的笑容多了几分：“算你小子上道，城里啊！说复杂也复杂，说简单也简单。”
“三大世家占着东、南、北三个角——东边是李家，做矿石生意的，家里子弟多修土系功法；南边是王家，掌着西漠大半的兵器买卖，据说和五大宗门里的‘炼魂宗’关系近；北边是萧家，世代练刀，族里有位老爷子是金丹镜初期的修为，硬气得很。”
他顿了顿，又指着城西的方向：“那边是五大宗门的地盘，‘炼魂宗’、‘焚天谷’、‘御风楼’、‘磐石堂’、‘百草斋’，各有各的营生，炼魂宗搞魂修，焚天谷玩火焰，御风楼最擅长追踪，磐石堂弟子个个一身横练功夫，百草斋嘛，就是卖药救人的。”
“那他们……”
“他们？”士兵瞥了眼城中央那片隐约可见的宫殿群，“明面上都归三皇子管。
殿下虽年轻，手段却硬得很，去年李家和王家抢矿脉打起来，殿下一句话，两家家主就都被请到宫里‘喝茶’，出来后乖乖分了矿脉，谁也不敢再闹。”
孙摇心里了然，这镇西城看似各方势力盘踞，实则是三皇子用铁腕压着，形成了一种微妙的平衡，他谢过士兵，走进城门，顿时被眼前的景象惊呆了。
街道两旁商铺林立，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，穿着各色服饰的人摩肩接踵，穿着皮袍的本地人，背着兵器的修士，甚至还有几个金发碧眼的异域商人，正指着摊位上的兽皮唾沫横飞。
更让他惊讶的是，还有几个头生双角的蛮族，背着巨大的狼牙棒，与行人擦肩而过，竟没人觉得奇怪。
旁边的店铺有卖西漠特产的沙枣、苁蓉的，有挂着“神兵利器”招牌的铁匠铺，还有不少挂着帘子的茶馆、酒楼，里面传来猜拳行令的声音。
“这镇西城，不是一般的热闹啊！”孙摇啧啧称奇，找了家看起来干净的茶馆坐下，点了壶茶和几样点心，刚想歇歇脚，邻桌的谈话就飘进了他耳朵里。
“听说了吗？