同她干系也不大就是了。
但姚黛蝉又坐了会儿，发现福绵堂的人竟几乎都不在此。还闻到一股焦木味道。
“……”
趁无人看管，姚黛蝉偷偷溜出福绵堂。主院方向浓烟滚滚，下人正拼命泼水。几个婆子拖出一个披头散发的女子，正是何氏。
一月没见，何氏形销骨立，被人架着仍嘶声哭骂：“我儿呢！”
“世子之位是我何幽汀的，是我何幽汀孙儿的！”
“你为何害你大哥！来见我！来见我！”
“你这心机深沉的孽畜，孽畜！不是我故意要害你的，是你骗我的！”
姚黛蝉看得疑惑，偷偷叫住一个打水的婢女。婢女礼也来不及行，简短地将来去交代。
原来老夫人手段使然，主院被围得密不透风。何氏死了儿子，丈夫也不理，已经几近疯魔。拼死想出来讨个说法。便成了这幅模样。
不久前还养尊处优的侯府主母沦落至此，姚黛蝉唏嘘之余不寒而栗。看何氏被赶来的润香带走，她也不欲再逗留。正要回身，却瞥见望北居方向也有烟起。
婢女小声:“是抱夏姑娘。”
姚黛蝉意外:“揽芳阁？”
婢女点头，又为难地看着她道:“冲着大夫人您来的。”
揽芳阁姬妾不知崔云筏已死，只当是老夫人借姚黛蝉立威。抱夏愤恨难平，潜伏多日，溜进望北居寻崔云筏，却只见满屋女子用物。绝望之下一把火烧了主卧，逃至主院附近，不知怎地让何氏拿到了火折子。老夫人正是去料理这桩乱子。
姚黛蝉心道真是血性，揽芳阁众人怕是活不成了。
她对婢女温柔笑笑，暗中给她半粒银子，叮嘱她莫累坏身子，方才返回福绵堂。片刻后老夫人归来，见她仍老实坐着，面色稍霁：
“婢子粗手笨脚，你那主卧怕是住不得人了。我给你重新安排个地方，你暂住两日。”
姚黛蝉柔顺称好。
老夫人挥挥手。
傍晚，到了地方，抬眼便是“顷山楼”三字。她几乎失笑——老夫人真是算无遗策。
如此，她便是名正言顺来“侍疾”了。刘妇人扰不着，连琴师也可躲过。
屋内被褥已备妥。姚黛蝉沐浴出来，哼着江南小调。门虚掩着，轻轻一推便开。
她轻快绕过屏风，脚步蓦地顿住。
床帏之中，赫然多了一道颀长身影。