眼珠打转间，崔云柯轻飘飘睨来：“你在胡思乱想什么。”
崔禄一怵，避重就轻讪笑，“大夫人不通乐理，我就是心疼，好好的琴到了她手上也是牛嚼牡丹。”
“有向学之心，是好事。”
崔禄点头：“是，是。”
观他手又架起，崔禄告退。崔云柯指骨抬动，“咯——”
夏日第一声蝉鸣，突兀地打断了将要拨弦的动作。
崔云柯皱眉。
才要再动，蝉鸣贸然钻入耳畔，一声接着一声，聒噪不休。等了片刻不见停，崔云柯烦不胜烦，陡然生出将蝉处理干净的念头。
就如幼时杀死养的蝈蝈一样。
被母亲丢在院中啃读书山的日子漫长而无聊。一日，一只蝈蝈跳进了他的砚台，将他刚写好的课业溅得满是墨点。崔云柯不怪它，反而为有一个生灵愿意纾解他的乏味而感到高兴，甚至偷偷出门采来了菜叶，空出侧房让它安泰地生活。
可蝈蝈毕竟只是一只不通人性的虫，它越来越吵，越来越放肆。他不得已将它关在了小竹笼里，依然日日投喂。直到崔云筏来捣乱，弄坏了笼子，被放走的蝈蝈头也不回地跑了。
面对崔云筏的嘲笑，他没有说什么。只是静静等到夜里，提了一盏油灯，将院中鸣叫的虫豸尽数烧为灰烬。
焦臭萦绕在鼻尖的刹那，崔云柯感到解脱。却又同一时追忏，他竟被一只虫牵动情绪，这太荒谬。
……
蝉鸣声骤停。
崔云柯从那灰色的回忆中回神，想，只是一只无意闯入的小虫罢了。
他早不是稚童，若还被虫豸牵动思绪，岂非白活二十载。
弹指，《清心咒》倾泻而出。
崔禄远远坐着不敢打搅，听得曲调奏响时，莫名舒了一口气，畅快地闭上眼睛。
二爷一曲千金难求，此时不闭目享受，真是暴殄天物了。
只是——
琤然一响，似有错拍。崔禄不敢置信睁眼，遥望琴室。
是错觉？
-
崔云柯说到做到，翌日，姚黛蝉就被请去挑琴。
她迷迷糊糊，以为刘妇人来了打算装死。听到是崔禄，睡意立刻荡然无存。
琴室熏香幽微。崔禄皮笑肉不笑立在一旁，姚黛蝉也没什么挑选的兴致。随意指了把看起来最短最旧的，“就这把吧。”
“焦尾？！”谁料崔禄只差蹦起来，“这，这可是五百年的前朝焦尾，我家爷的首琴，价值万金！”
姚黛蝉愣住，从善如流：“那劳烦管事挑张最便宜的。”
崔禄没好气地取了张奔雷，裹好递去。
姚黛蝉不恼，反笑着道谢，爱惜地抚了抚琴身，又问保养之法。崔禄见她态度认真，语气不由软了几分。暗想她或许也没那么不堪，毕竟在继母手下讨生活，有些心思也难免。
但——
“我与二爷清清白白，没有什么。”姚黛蝉却知道他心事一般，妍丽的面颊上满是坚定。
崔禄一噎，“大夫人这话什么意思，二爷能和你有什么不成！”
姚黛蝉偷笑，也不说穿，只道：“今日，谢谢你了。”
语毕，裙摆绽开，窈窈而去。
崔禄看着她背影顿了顿，蓦而屈指擦了擦鼻尖。
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一回望北居，姚黛蝉就冷了脸，随意将琴一放。
琴再贵也不好出手，她才不稀罕。
崔云柯这一言九鼎，反倒给她找了麻烦。正不爽着，老夫人又唤她过去，训斥比昨日更厉，大有不达目的不罢休之势。
姚黛蝉苦着脸不敢辩驳。老夫人突发要事，斥罢便命她静坐思过，匆匆离去。
她竖着耳朵听了听，好像是何氏那块。
具体是什么不大懂。只能从外头来往的丫鬟们嘴里捕捉些“祭日”、“夫人”、“走水”之类的。