，其乃一品诰命，身尊玉贵，加之祈家如今在上京城权势滔天，风光无二，因而，来参宴逢迎之人几欲踏破门槛，吵吵嚷嚷，喧闹不止。
祈玉进了花厅与同窗寒暄，锦姝抱着太平鼓独自站在阶前，双手不停地绞着，心下惴惴不安。
按理说，这样的场合，那柳氏是断不会让她来的，可这次怎得就去与老夫人说差她来献舞。
且这老夫人整日礼佛，深居简出，从未与她谋过面，便是召见，也只会见正经许了文书走过侧门的贵妾，又怎会允她这种身份不明不白的人来参宴。
如此反常，定非良举。
大公子虽常护着她，但到底抵不过柳氏的威逼。
祈玉此人云心月性，从不陷入纷争，更非好色之辈。
锦姝想，他领她入府，待她好，并非是因贪图她的美色，也非心悦她。
柳氏凶悍，祈玉常被她搅的颜面全无，便是再温煦的男人，也会要颜面之尊。
而锦姝乖顺又怯懦，她的出现，恰填补了他在自己夫人那里得不到的自尊心与温柔乡。
仅此而已。
游神间，身后传来了一阵涌动声。
锦姝回身望向远处，只见一架衔凤的车舆停在了廊外，周围的贵客皆在车外揖着礼。
“老身不知公主殿下此时驾到，竟未在大门处远迎，真是失了礼数呦！殿下可莫怪罪！”
祈老夫人拄着檀拐，一步一凛的走到车前，扶着抹额笑迎道。
“您老寿辰，我一个小辈，怎可让您来迎我。”
姜馥将玉手搭上宫娥的小臂，提裙从车梯缓缓走下，朝祈老夫人颔了颔首。
她环视了一圈围在车旁的人，莞尔道:“璟哥哥今日可来？”
“自然来，我过寿辰，他这当孙儿的不来，还像话？”
祈老夫人笑了笑，抬手指向花厅:“公主，先进厅内候着吧。”
姜馥点点头，在宫娥的簇拥下迈向石阶，行步间钗环不晃，裙摆不摇，举止同其人一样芳兰竟体。
待她进了花厅，亭下有人低议起来。
“一个小小贵人生的庶出公主，竟这么大排场。”
“那又如何？皇爷子嗣少，除了太子，就她这一个公主，自然受宠。”
“是啊，我还听说，她以后会赐婚给指挥使大人呢。”
碎语落进耳畔，锦姝垂下眼，心里泛起了腹诽。
这公主恋慕祈璟之事，上京城无人不晓。
亦或者说，上京城的贵女们，无一不恋慕祈璟，甚至在教坊司内，也常有人偷藏他的画像，对他遐思遥爱。
对此，锦姝万般不解。
非她清高，只是她觉得像姜馥这样的贵女佳人，合该配个清矜的探花郎才是。
祈璟虽权势泼天，可他就是个匪徒。
能徒手折断你颈骨而不眨眼的匪徒。
突然思及到他，锦姝脑海中又浮现起了那夜的场景，身上赫然打起了寒颤。
***
锦堂中笑语春生，贵客满席，一副喜盈之景。
侍女们脚步轻快地托盏穿梭，众人献完寿词，便落回座前，聚在一起衔觞赋诗，浮白载笔。
唯锦姝独自抱着鼓，坐在角落里黯然观着他人，偶有觊觎她美色的世家子弟侧目于她，也皆在闻她是祈玉侍妾后便止了脚。
“老夫人，二公子来了！”
一道高喝声响起，打断了堂中谈笑。
众人静了下来，向门外望去，便见祈璟迁延而至，独身自厅外步入，脚步沉沉。
他今日未着官服，而是着了件月白色的袖衫与罩甲，墨发高束，锦袍玉带，淡色衣袍衬着其醉玉般的侧脸，远远望去堪若神君。
只气魄太过骇人，尤那一双眉眼，似浸着三九寒冰，欲将你穿骨剥心，令人望而生怯。
苍白的脸，幽深的眸，指骨轻敲着腰间玉带，缓缓入席