局促。
“但我也要告诉诸位，我刘处直是陕西人，是延绥镇的军户出身，从小见惯了边墙烽火，听惯了套虏的马蹄声，我知道榆林的风沙有多硬，知道三边的饷银有多难发，知道将官喝兵血是什么滋味。”
他一口气说完，这番话前半段是事实，后半段的情感和细节，拉近了与这些辽东汉子的距离，当兵的苦、边镇的难、饷银的缺乏、将领的贪心，这些都是他们刻在骨子里的共同记忆。
一个蹲在火堆旁的魁梧汉子忽然站起身，带着浓重的辽东口音说道：
“刘大帅，你说你是三边军户出身，我们相信，可大明的官军也分个高低上下，咱关宁军那是朝廷每年四五百万辽饷养着的天下第一强兵，跟着袁督师在宁锦和东虏血拼过的，守的是大明最要紧的边关，你们三边最多也就打打套虏、北虏，这些货色我们关宁军都不放在眼里。
刘处直点点头：“天下第一强兵，嗯，我信，不然我也不会舍不得放你们走，还天天白面供着。”
他语气平和，甚至带点调侃，“可这天下第一强兵，怎么在衡山被我们这群陕西兵打得丢盔弃甲，主将都跑了？”
那魁梧汉子脸一红，周围俘虏也纷纷露出羞愤之色。
“哈哈，我老刘也不是来看你们笑话的，胜败乃兵家常事，衡山之败，败在熊文灿调度失当，败在官军各怀心思，更败在朝廷自己身上，你们辽东的饷银虽然拨发的多，但是层层克扣，到你们手里还剩多少？”
“关内的百姓，被加征的辽饷逼得家破人亡，成了流民又成了你们要剿的流寇。”
“至于我们是不是乌合之众……”
刘处直忽然解下肩上的桦木弓，又从箭囊里抽出一支羽箭，掂了掂，“光靠嘴说没用，这位兄弟，怎么称呼？”
那魁梧汉子回复道：“我叫李全义，在祖协台麾下当旗鼓。”扛大旗的一般来说是百总）
“李百总，听说关宁军善射者众，我刘处直别的不敢夸，弓马是自小练出来的，百步箭靶，咱们各自三箭，可愿一同下场，给弟兄们解解闷？”
周围俘虏也骚动起来，比箭既是技艺较量，也关乎尊严，他们关宁军的骑射不会比三边差。
“好，我来！”
旁边的刘体纯给他递过来一张大稍弓，这也是辽东官军常用的弓，又给他拿了三支箭矢。
史大成已命跟在旁边的卫兵在百步外立好箭靶，营地中央空出更大场地，所有俘虏，包括栅栏外值守的义军士卒，都屏息凝神望过来。
李全义深吸口气，弯弓搭箭，姿势标准而沉稳确实是老行伍，弓弦响处，箭如流星，笃的一声正中靶心偏左约一寸处，俘虏中响起一片喝彩。
刘处直微微一笑，不紧不慢地引弓。
嗖！
箭矢破空之声尖锐，去势极快！
笃！
羽箭颤巍巍地钉在靶心正中央！
“好！”
史大成忍不住喝了一声彩，刘体纯也鼓了鼓掌。
俘虏们也纷纷喝彩，这一箭，准头、力道、稳定，无可挑剔。
李全义不慌不忙再次引弓，第二箭，中靶心右侧半寸，已是极佳水准。
刘处直的第二箭紧随而至，再次稳稳扎入靶心，与第一箭的箭尾几乎相触。
第三箭，李全义明显压力增大，箭矢射出，只扎中靶子边缘。
刘处直又抽出一支箭，却没有立刻射出他缓缓说道：“这最后一箭，不为比试。”说罢，转身，张弓，箭指北方。
弓弦响起箭矢带着呼啸，划出一道极高的弧线，远远飞出营地，消失在远处山林方向。
“这一箭，是射给崇祯皇帝的，咱们当兵的为朝廷拼杀，却得不到朝廷应有的待遇和尊重，是个文官都能叫咱们烂丘八