刘能奇哈哈大笑：“好，就这么办，馋死那帮龟孙子！”
于是，当日傍晚，禾水南岸出现了极具冲击力的一幕，夕阳余晖中数千义军士卒以哨为单位席地而坐，面前摆着一碗碗油光闪烁、热气腾腾的羊肉汤，手里拿着金黄酥脆的油饼或白胖胖的饺子，吃得酣畅淋漓，说笑声、碗筷碰撞声随风飘过河面，更有人拿出月饼，互相比较着馅料。
与之形成对比的，是北岸官军营寨，大部分军士蹲在营帐边或壕沟后，端着颜色可疑的糙米饭，饭上盖着几根不见油星的咸菜，那飘过来的肉香、油香、面食香气，像一只只小钩子，挠着他们的胃和心。
一个满脸苦相的官军鸟铳手，扒拉着碗里糙米中清晰可见的沙粒，听着对岸隐约传来的哄笑，突然把筷子一摔低声骂道：“这他娘打的什么仗，人家吃肉喝酒咱们吃土咽沙，当官的克扣饷银连口像样的饭都没有，老子不干了！”
旁边同伴吓了一跳，连忙去捂他的嘴：“你不要命啦！”
“要命，在这儿耗着才是没命，听我老乡说广西官军上万人都被打光了，咱们这点人够干啥？迟早也是个死，不如……”
他的目光，不由自主地飘向河对岸。那里有肉香、有饱饭。
当夜，月黑风高。
官军营寨西侧一段较为偏僻的木栅处，几条黑影悄无声息地摸近，他们熟练地搬开几处故意弄松的木桩，一个接一个钻出营寨，噗通噗通跳下壕沟，然后从齐腰深的水冲向对岸，迅速消失在北岸的黑暗中。整个过程不过半炷香时间。
类似的情景，在接下来的两夜里不断重演，逃兵从最初的单人独行，发展到三五成群，他们带走的不仅是自己有时还有各种武器包括铠甲，毕竟空手去投诚总不如带点见面礼。
董大胜终于被彻底激怒了。
第四天清晨，一声号角将官军从混乱的睡梦中惊醒，营寨中的空地上竖起了一根高高的旗杆，旗杆上赫然悬挂着三颗血淋淋的人头，人头面目扭曲显然死前极为痛苦，正是昨夜试图逃跑被抓获的三名军士。
董大胜顶盔掼甲，手持染血长剑，站在旗杆下，他看着被强行集合起来、面带惊惶的军士们，大声说道。
“都看清楚，这就是叛逃投贼的下场，朝廷养兵千日，尔等不知忠义不思报效，竟敢惑于贼寇小惠，行此无耻之事，再有敢言投贼、私出营寨者，斩立决！全家连坐！”
他的怒吼在清晨的营地中回荡，回应他的是一阵鸦雀无声，以及无数双低垂眼眸中深藏的恐惧、麻木。
杀人立威非但没有遏止逃亡，反而像在即将沸腾的油锅里又浇了一瓢冷水。
当天夜里，逃亡达到了高潮，或许是被白日的血腥震慑，多达数百人趁着夜色，从多个方向试图逃离，尽管巡哨的家丁和军官拼命弹压格杀了十余人，仍有大部分人成功逃脱，其中甚至包括两名低阶军官，他们带走了手下近三十人，以及一批武器。
天亮后清点人数，董大胜骇然发现，自己麾下能战之兵，已不足两千三百人，短短十余日对峙，未经历一场像样的战斗，他的部队就像烈日下的冰块，悄无声息地融化了一半。
“总镇，不能再这样下去了，军心彻底散了，现在营里都在传对面的贼寇说了，带甲仗投诚者，按甲仗好坏给安家银，普通士卒也给发路费、分田地……弟兄们……弟兄们人心都浮了！咱们就算强拖着他们打仗，一接阵，怕是要溃啊！”
董大胜颓然坐在椅子上，一夜之间仿佛老了十岁，那飘过禾水的肉香，那对面营地的欢声笑语，那日益空虚的营盘和军士们眼中闪烁的异样光芒，无一不在告诉他，这支军队的士气，已经在对岸那口大锅的蒸煮下，消散殆尽了。
继续耗下去只会让更多的人跑光，强行进