夜深了，扎纸铺的后院里，火光摇曳。
那不是温暖的炉火，而是焚烧尸体的业火。
顾言没有选择简单的掩埋。
这个诡异横行的世界，尸体埋进土里未必安生，万一怨念不散，像植物大战僵尸的开场动画那样，成了活死人找他复仇就麻烦了。
更何况黑蛟帮若是找来猎犬或者追踪好手，翻出的新土就是铁证。
只有灰烬，才最干净，毕竟顾言不信，这小小的黑蛟帮有会招魂的术士。
真有此等能人，就算他跑到天涯海角也没用。
顾言将铺子里积攒的那些残次品纸人，废弃的竹篾统统堆在尸体上，又泼上了整整一坛烈酒和两大罐桐油。
火势起得很猛，可在漫天飞雪的压制下，并没有蹿得很高，只是发出噼里啪啦的爆裂声。
顾言站在火堆旁，手里拿着一根长棍，时不时翻动一下，确保每一寸骨头都被烧成脆渣。
他神情专注，就象是在做一件再寻常不过的手艺活。
徐老头瘫坐在一旁的屋檐下，裹着棉袄，身子还在发抖。
他看着火光映照下少年那张忽明忽暗的脸，只觉得既熟悉又陌生。
但他毕竟活了大半辈子，震惊过后，他很快就意识到了现在的处境。
“顾小子。”
徐老头声音有些干涩，“马三死了，黑蛟帮绝不会善罢甘休。这铺子，咱们是待不下去了。”
顾言点了点头，手中的动作没停：“我知道。”
他用棍子敲碎了一块还没烧尽的腿骨，平静道：“明天一早，我去趟县衙，报个官。”
“报官？！”徐老头瞪大了眼睛，“你疯了？那是自投罗网！”
“不是自首，是报失踪。”
顾言转过头，火光在他的瞳孔里跳动。
“就说昨晚马三带人来抢钱，抢完之后嫌钱少，把你打伤了，又把我给绑走了，说是要卖去做苦力。”
徐老头愣住了，浑浊的眼珠转了转，正在消化这番话。
“这里有些打斗痕迹，正好做实了他们行凶的事实。至于尸体……”
顾言指了指那堆即将化为灰烬的残骸。
“都烧成灰了，顺着阴沟冲走，活不见人，死不见尸。帮派这种地方，内斗黑吃黑的事情常有发生，几个人失踪十天半个月，黑蛟帮可不见得会管。”
“等黑蛟帮反应过来，也是很久以后的事了。”
徐老头看着顾言，眼神复杂。
这缜密的心思，这狠辣的手段，真的是那个平日里只会闷头扎纸的学徒吗？
火渐渐熄灭，顾言口中念叨了几句超度经文后。
他将灰烬和积雪混合，铲进了后院的旱厕，又仔细清扫了地面的血迹和烧灼痕迹。
做完这一切，天边已经泛起了鱼肚白。
顾言回到屋里，从怀里掏出从马三身上搜出来的银票和碎银子，分成了两份。
大的一份，足有三十多两，推到了徐老头面前。
“掌柜的，天亮你就走。”
顾言看着老人，认真说道：
“去乡下投奔亲戚也好，换个县城隐姓埋名也好，总之别在长宁县待了。这些银子，够你养老了。”
徐老头看着桌上的银子，手抖了抖，却没去拿。
“那你呢？”
“我走不了。”
顾言摇了摇头。
他不能走，一旦两人一起消失，那就是做贼心虚，黑蛟帮立刻就会发通辑令。
而且，离开了这里，他没有个活计不说，也再难光明正大地扎纸提升熟练度。
只有一个人“被绑架失踪”，另一个人“重伤留下”，这场戏才演得真。
“我是个孤儿，无牵无挂。但我不能拖累你。”
顾言将银子硬塞进老人手里，“掌柜的，这三个月，多谢那碗饭。这点钱，算我孝敬