扩张来获取资源，因为它们可以无限期地维持自身的生存。然而，如果人口增长或生活方式的改变需要更多的空间，或者出于其他原因（例如 “克罗诺斯情景”，即殖民地成为潜在的重大威胁），它们可能仍然面临扩张的挑战。在这种情况下，向外扩张可能没有足够的实际好处来证明其风险是合理的。
超光速旅行
恒星系统之间的距离如此遥远，以至于即使是向我们最近的邻近恒星系统发送并接收一条信息，也可能需要一代人的时间才能完成。旅行所需的时间可能更长 —— 这使得对超光速旅行的渴望不足为奇。本质上，超光速旅行是最难以实现的克拉克技术之一，可以说比永动机或神化设备更具挑战性。虽然后者可能看起来更具幻想色彩，但它们至少有一些合理的实现路径；相比之下，根据我们目前对数学和物理的理解，超光速旅行似乎是完全被禁止的 —— 尽管可能存在一些变通方法。主要的障碍是质量和能量之间的关系：当一个物体加速时，其动能会增加，实际上相当于增加了质量。这使得进一步加速变得越来越困难，就象推着一辆每小时都在变重的手推车。最终，增加哪怕一点点速度所需的能量都会变得无穷大，从而将速度上限设置在光速。要超过这个速度，需要无穷多的能量 —— 这在数学上是不可能的。有趣的是，像曲速引擎、虫洞和超空间这样的变通方法，试图绕过这些限制，而不是违反数学原理。例如，曲速引擎通过压缩飞船前方的空间来实现；虫洞提供了常规空间中两点之间的捷径；超空间理论则提出，通过一个具有不同物理特性的替代宇宙旅行，以缩短行程。这些机制在数学和物理上是允许的，因为时空本身可以弯曲和膨胀。事实上，由于哈勃膨胀—— 遥远的物体并非通过空间移动，而是被空间本身的拉伸所带走 —— 可观测宇宙的大部分局域已经在以超过光速的速度远离我们。然而，这些超光速旅行方法依赖于奇异物质或其他克拉克技术才能实现，而且能量须求惊人。例如，创建一个稳定的虫洞可能需要数百个恒星质量，才能在两个恒星系统之间创建一个单一的信道。即使这项技术可行，巨大的能量成本也会引发一个合理的问题：除了最特殊的情况外，这样的旅行是否真的值得。
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