100 万倍，其成本也可能低于当前汽油的价格。
但就目前而言，我们需要理解的核心概念是：人们在遥远行星周围所寻求的许多资源和生活条件，都可以通过开采深空中小山大小的冰球或岩石来实现，而且这种方式不仅速度更快，还能更大概率地与地球保持联系。
此外，一小群殖民者宣称对整个恒星系统甚至仅仅一颗行星拥有主权，要比宣称对太空中一座小山大小的天体拥有主权困难得多 —— 因为前者更容易引发他人的觊觎，也更容易有其他人想要在 “星球的另一端” 成为你的邻居。
当然，在 “慢船” 殖民的背景下，通信仍然是以光速传播的，而上述中继站网络也能很好地支持这类通信。同时，这些中继站还为拥有数字意识的后人类提供了 “即时瞬移”的可能 —— 他们的意识可以以数据的形式通过中继站传输，在传输过程中不会经历时间流逝。理论上，人类也可以通过这种方式实现 “瞬移”，即通过数据传输在目的地重建身体和意识。
当然，严格来说，这只是对原有意识的复制，但对许多人来说，这可能已经足够。
总的来说，这意味着奥尔特云也将成为人类的殖民目标，而且在银河系中已经被长期殖民的区域，你与某个栖息地之间的距离可能永远不会超过 1 光天。因为即便我们讨论的只是一个能容纳几百人（甚至一个喜欢独居的家庭）的小型 “奥尼尔圆筒” 式栖息地，建造这样的前哨基地也有太多的好处。要实现每 1 光天距离就有一个栖息地的密度，我们大约需要数十亿个这样的栖息地系统。
但如果考虑到一个卡尔达肖夫 ii 型文明，能够利用整个恒星系统能量的文明）—— 在一个已被殖民的银河系中，这样的文明出现的可能性甚至更高 —— 那么建造数十亿个小型太空栖息地，从比例上看，其成本可能还不如美国的一个高速公路休息站（我指的是一个单独的休息站，而非所有休息站的总和）。对于卡尔达肖夫 ii 型文明来说，建造和资助数十亿个小型太空栖息地根本不算什么大事。他们可以大力补贴这些栖息地的建设，甚至付钱让人们去那里居住，但与内层恒星系统的经济相比，这笔投入几乎可以忽略不计 —— 因为内层恒星系统的经济会从外层空间的开发中获得巨大益处。
如果人类掌握了核聚变技术或黑洞发电技术，那么这些外层空间的栖息地就不需要依靠内层恒星系统的补贴。因为在那里，他们拥有取之不尽的反应堆燃料。
至此，我们可以勾勒出这样一幅图景：人类文明将以 005 到 05 光速的速度，从地球向银河系各处缓慢扩张。到公元 10000 年时，我们整个太阳系将被戴森球覆盖，人类的足迹也将延伸至奥尔特云深处，并且能够通过中继站网络将飞船送往邻近的恒星系统。
就我个人而言，我认为人类完全有能力实现比这更快的速度，但更重要的是，我之前提到过，我认为在银河系尺度上，殖民扩张的速度可能与殖民飞船的典型巡航速度相当，甚至更快。最后，我想解释一下，为什么说 “整个银河系的殖民速度可能比单艘飞船的典型飞行速度更快” 这一说法并非毫无道理。