夏家人坐的是县城里专营这条路线的骡车，将他们放在了最繁华的正阳门大街。
京城意象，贵不可言。南十三里北十三里俱是皇城，出了永定门，便是正阳门大街和大明门、奉天门，再出皇极殿直到钟鼓楼。
京城正是最热闹之时，佛诞辰将至，前几天各大寺庙都有浴佛会，僧人尼姑将铜佛像搭着花棚浸泡糖和果子水，敲锣打鼓邸第富室，来求布施①。明成祖曾谕群臣曰“斯民小康，朕方与民同乐。”，看来这盛世当得起他这句话。
京中美食众多，面食有切面、饺窝窝、蛤蜊面、馍馍、拖煎河漏子、千巴子肉包着菜肉扁食②；点心有松子仁、核桃仁、茯苓糕、酥油泡螺儿。看得三姐妹嘴馋不已。
小妹奇怪：“大姐，你不是在京城做工么，怎得也是没吃过的样子？”
“当然是要攒钱帮二姐治伤。”风姐儿嘴快，说完才反应过来，“我？没有！……呃……娘？”求助似看向瑶琴。
瑶琴面不改色转移话题：“我已经赁好了房，我们先去卸行李下来。”
夏晴心头一暖，知道家人们都为自己牺牲了许多。
一家人步行到了自家赁的房子——鹞子胡同。
不管是明还是宋都有政府出面给贫困百姓提供廉租房。大明的廉租房被称作廊房，也跟后世类似，大房在北安门、宣武门、海子桥、钟鼓楼那边，一个季度交45贯；中房31贯，在西直门处；小房30贯，在安定门阜成门处③。
这里的贯指的是大明发行的纸币一贯宝钞，并不是一贯铜钱。原本洪武八年刚发行时一贯宝钞等于一贯铜钱，但随着纸币贬值，到如今永乐年间，这一贯宝钞也就约等于铜钱十几文。
算下来大房每间交房租约700文铜钱。
夏家就赁的是其中的大房两间，要知道夏晴的小食铺一个月才赚一贯钱，算下来她赚得钱还不够交房租。
夏霁和夏晴对视，感慨：“怪不得姥姥那么抠，什么都要带。”
“我就说吧。”夏姥姥露出得意的神情，“你们这些孩子懂什么，京城居大不易，我年轻时在京城做工时都蹭住在工房屋檐下，你们姥爷一人在县城带你娘和你姨母，即使那么省都没攒下几个钱，你们就知道京城有多难留下了。”
夏家赁房就赁在了昭回靖恭坊的一处鹞子胡同里。
这里有一个小型禽鸟交易市场，巷子口几家店都是养鸟的。
还没进巷子，就听见鸟雀鸣叫，走了几步，海东青鸣叫一声，鸽群从空中盘旋而过，鸽哨打着呼哨。
孩子们驻足不前。
姥姥安慰她们：“这里还好，若是大小鹁鸽市胡同，汇集了全京城的鸟雀买卖，有臭味有鸟羽，那才叫可怕呢！”
风姐一直不吭声，似乎在观察，忽然兴奋宣布自己的大发现：“妹妹们！快看！这些鸟似乎有灵气，在白顶马车上拉黑屎，在黑顶马车上拉白屎！”
两位妹妹：……
走进院中，京城的建筑都是四合院，四四方方，讲究些的四合院都有大门、仪门、大堂、二堂之类，当然夏家没有这等体面，全家只租了四合院分隔的两间房，都非常窄小。
夏晴不谙世事：“爹，娘，要不我们赁大房？”不是说大房，中房，小房三种房么？
然而爹娘解释了一回，她才知指的并不是大中小，也不是上下等，都一样大，这分类是距离位置不同，越上等越靠近皇城根下、漕运码头、核心商业区，就被称作大房，小房位于内城的北城墙和西城墙根下，算是明代的偏远地带了。
“这已经够好了，若是我们不赁朝廷的房，自己出去赁私人手里的，还要翻一倍不止呢！”
夏晴点点头，看来赚钱迫在眉睫。
不过现在还是先鼓舞士气：“走，今日吃什么？我请客。”她大手一挥，拉着家人出了门。
出了胡同