午时，御花园西侧，海棠林。
正值花期，千树海棠竞相绽放，粉白如云，绵延成海。
微风拂过，花瓣簌簌飘落，如雪如雨。
梁清凰换了身素白常服，外罩月白披风，立在花树下。
沈砚跟在她身侧，也换了身天青色常服，颈间项圈在衣领下若隐若现。
“还记得吗？”梁清凰伸手接住一片飘落的花瓣，
“你小时候，最爱来这儿。”
沈砚怔怔看着满树繁花，记忆涌上心头：“记得。那时陛下还不是陛下，是长公主。臣还是个小孩子，父母进宫，臣便偷偷出来，跟着陛下来这儿，偷看陛下赏花。”
“不是偷看。”
梁清凰纠正道，“是朕准你跟着的。”
沈砚笑了：“是。陛下那时说，一个人赏花没意思，让臣陪着说话。”
他走到一株老海棠树下，仰头看着满树繁花：
“这棵树，臣记得。有一年春天，臣在这儿练剑，花瓣落了一身，陛下看见了，说臣像、像什么来着？”
“像花妖。”
梁清凰接道，“练剑时杀气腾腾，偏又满身花瓣，美得妖异。”
沈砚耳尖微红：“陛下还说，以后定要将我收入府中。”
“从前将你收为驸马，现在将你收入宫中。”梁清凰走到他身边，与他并肩而立。
沈砚侧头看她，阳光透过花枝洒在她脸上，明媚温柔。
他心中涌起无限柔情，低声道：“陛下……”
“嗯？”
“我有时候觉得，这一切都像梦。”
沈砚伸手，小心翼翼地去握她的手，“从状元，到驸马，再到皇夫……我何德何能，能走到今天？”
梁清凰反握住他的手，十指紧扣：
“不是梦。是朕一步一步，把你拉到身边的。”
她转头看他，目光深邃：“沈砚，你知道朕最喜欢你什么吗？”
沈砚心跳加速：“不知。”
“朝堂上，你聪慧果决，有远见卓识，是朕最好的谋士。”
梁清凰缓缓道，“战场上，你勇猛无畏，用兵如神，是朕最锋利的刀。”
她抬手，指尖抚过他颈间项圈露出的边缘：“平日相处，你细心体贴，对朕的一切都了如指掌。而夜里……”
她顿了顿，声音压低：“你害羞又大胆，明明满脸通红，却还敢勾引朕。”
沈砚的脸红透了，连脖颈都染上粉色。
项圈下的肌肤更是烫得惊人。
“陛下……”他声音发颤，
“别说了……”
“为何不说？”梁清凰靠近一步，几乎与他贴面，
“朕的砚儿，哪里都让朕喜欢。”
她低头，在他耳边轻声道：“尤其是昨夜，那身红衣，那根丝带，还有这项圈。”
沈砚几乎站不住，全靠她握着的手支撑。
“陛下若是喜欢……”
他声音细若蚊蚋，“我……我以后还穿。”
梁清凰笑了，笑声清越，惊起枝头几只雀鸟。
她拉着他，走进海棠林深处。那里有一处凉亭，四面垂着竹帘，颇为僻静。
进了亭子，梁清凰在石凳上坐下，将沈砚拉到身前。
“砚儿，”她仰头看他，
“跪。”
沈砚毫不犹豫，跪在她面前。天青色衣袍铺在青石地上，墨发垂落肩头，仰头时，颈间项圈完全显露出来。
梁清凰伸手，指尖勾住项圈，微微用力，将他拉近。
“告诉朕，”她凝视着他的眼睛，
“你是谁的人？”
“陛下的人。”沈砚答得毫不犹豫，“永远都是。”
“若有朝一日，朕老了，丑了，不再是那个威风凛凛的女帝了，你还愿意跪在朕面前吗？”
沈砚眼中浮起水雾：“愿意。无论陛下变