暮色如墨，悄然浸染天穹，却压不住擂台之上那两簇灼灼燃烧的火焰——一簇是红莲业火，幽邃中透着宿命般的炽烈，仿佛自阿鼻深渊攀援而上的业障之焰；一簇是凤凰真火，清越凛然，似九天云外坠落的星髓，在冰蓝剑气的托举下，凝成一只振翅欲飞的涅盘之影。风停了，连观礼席上数千道屏息的吐纳都悄然凝滞，唯余两道身影，在光与火、冰与雷、空间褶皱与神魂震颤之间，无声对峙。
叶馨云立于擂台东隅，素白广袖微扬，袖口已染几点焦痕，发间玉簪裂开一道细纹，却未坠——正如她本人，纵经玄空佛光涤荡、金刚伏魔阵反噬、肩头血珠未干，脊梁仍如悬空剑脊，笔直而不可折。她指尖轻抚雷霆剑身，剑鸣低回，似龙潜渊底将醒未醒；红莲业火在她掌心缓缓旋开一朵半绽的莲，瓣瓣暗紫，芯中跃动一点赤金，那是焚尽妄念、亦不惧轮回的决绝。她不是在蓄势，而是在呼吸——以天地为肺腑，以战意为气息，将整座擂台纳入自己瞬移轨迹的经纬之中。
而西首的叶晚歌，静得像一尊雪雕。青丝垂落肩头，发尾却微微卷曲，泛着凤凰真火熏染后的暖金光泽；眉心一点朱砂痣，随灵力起伏明灭，宛如心灯初燃。她身侧，那只不过巴掌大的小凤凰正轻轻扇动羽翼，每一片翎羽都浮着薄薄冰晶，又裹着跃动火苗——冰火同源，非悖论，而是她以血脉为引、以十年孤寂为薪所炼就的共生之道。她未开口，可那双眸子已说尽千言：不必怜惜，不必试探，若要分高下，便以最锋利的真我相照。
“开始！”裁判声落未及余韵，叶晚歌已动。
不是踏步，是掠影——足尖点地刹那，冰霜自靴底蔓延，瞬息织成一条寒螭虚影缠绕周身；小凤凰仰首长唳，一道赤金火线破空而出，其速不似火焰，倒似一道被压缩至极致的光刃！与此同时，她手中长剑出鞘，剑名“漱雪”，剑光未至，寒意先至——冰蓝色剑气竟在半空凝出一只振翅冰凤，双翼展开，左翼覆霜，右翼燃焰，冰火交缠，撕裂空气发出刺耳嗡鸣！
台下惊呼如潮：“冰凤双生诀！她竟将凤凰契约与玄音宗失传百年的《九霄冰魄剑》融为一式！”
“快看那火线——不是直射，是弧线绕袭！她在逼叶馨云腾挪，为冰凤虚影争取合围之机！”
可叶馨云早已不在原地。
空间如水波漾开一圈涟漪，她身形已在三丈之外，衣袂未乱，发丝未扬，仿佛只是眨了眨眼。而就在她消失的刹那，冰凤虚影轰然撞入她方才所立之地，寒气炸开，地面瞬间覆上寸许厚的玄冰，冰面之下，竟有细密电光游走——那是她瞬移前悄然布下的雷丝，此刻被冰寒激荡，骤然爆鸣！
她低喝一声，声音清越如碎玉投涧。话音未落，数十道冰晶锁链自虚空迸射，非攻其身，而锁其势——链条末端化作寒鸦之喙，精准咬向叶晚歌手腕脉门、足踝灵穴、乃至小凤凰振翅时气流最湍急的翼根！这是以空间感知为眼、以冰系法则为手的精密绞杀，不求一击毙命，只断其节奏、滞其流转。
叶晚歌瞳孔微缩，却不退反进。她左手结印，小凤凰倏然俯冲，赤金火焰在它喙尖急速压缩，凝成一颗核桃大小的火核；右手漱雪剑横扫，冰蓝剑气如月华倾泻，竟将袭来的冰链尽数冻住，咔嚓脆响中，冰链表面浮起蛛网般细密裂痕——可就在裂痕将绽未绽之际，那颗火核已无声撞入其中！
轰——！
冰与火在极小空间内对冲、湮灭、再爆燃！没有惊天巨响，只有一圈肉眼可见的灰白气浪呈环形扩散，所过之处，冰屑蒸腾为雾，雾中又凝出细小冰晶，簌簌落下，宛如一场微型霜雪。叶晚歌借着这股反冲之力旋身腾空，漱雪剑尖朝下，剑气如瀑垂落，竟在身前织就一面旋转冰镜，镜中映出叶馨云瞬移后的位置——原来她早以凤凰神识为媒，在叶馨云每一次空间跃迁的微隙里，悄然种下了一缕“映心冰魄”！