窗棂，又顺着雕花缝隙钻入，留下清冽凛冽的痕迹。檐角垂下的冰棱，在熹微晨光里泛着冷玉般的光泽，剔透、坚硬、沉默，像一排排凝固的叹息。
叶馨云裹紧肩头那件火狐裘，绒毛柔软丰盈，暖意却只浮于表面。真正的暖，来自她袖中悄然运转的《九霄引雷诀》——经脉里，一道细若游丝的银色雷光正蜿蜒游走，所过之处，寒气尽退，血流微沸。她随沈砚岑步出楼阁，足下青石微滑，呵出的白气在冷冽空气中迅速弥散，像一句未及说完的诺言。
街道上，修士们裹着厚衣匆匆而过，斗篷翻飞，剑穗轻扬，眉宇间俱是风霜淬炼出的沉静。叶馨云目光掠过他们，最终停驻在师尊清瘦的背影上，忍不住开口：“师尊，南羽大师的山谷……离这里远吗？”
一艘飞舟自云隙间无声滑落，通体墨玉所铸，舟身线条流畅如游鱼，表面浮动着极淡的隐匿符纹，仿佛将整片风雪都吸进了它的肌理。它静静悬停，不带一丝烟火气，却自有山岳般的沉稳。
“不远，半个时辰便到。”他踏上舟首，玄色衣袍在风中微扬，回头见叶馨云尚在张望，眸光微柔，补了一句：“南羽性子清冷，却最惜才。你若对炼丹感兴趣，可多向他请教。”
“好的师尊，我知道啦。”她应得轻快，足尖一点，跃上飞舟。甲板微凉，她立定，长发被风拂起，目光已投向远方——那里，风雪正被一道无形的界域温柔推开，露出苍茫山野的轮廓。
飞舟破开风雪，低空掠行。下方，银装素裹的沟壑渐渐舒展为起伏的丘陵，雪线之上，松柏如墨，雪线之下，山势渐柔。不多时，一片被暖光笼罩的山谷赫然撞入眼帘——谷口氤氲着淡青色的药雾，如轻纱缭绕；雾中，成片灵植田错落铺展，灵稻垂穗，灵茶吐芽，灵芝撑伞，竟透出几分江南水乡的温润婉约，与北域的肃杀截然不同，仿佛天地在此处悄悄换了一副心肠。
飞舟轻巧落地，谷口平地上积雪未融，却松软如絮。几乎就在舟身停稳的刹那，一道身影已自雾中缓步而来。
月白炼丹袍，广袖垂落，行走间不见丝毫烟火气。面如冠玉，眉梢微扬，慵懒中自有三分疏朗；腰间一枚古玉佩，其上丹纹密布，似有星河流转，隐隐透出温润丹香，沁人心脾。正是九品炼丹大师——南羽。
他目光如清泉，第一眼便落在叶馨云身上，指尖无意识摩挲着玉佩边缘，眼中掠过一丝极淡、却极锐的讶异：“这便是沈兄的高徒？天雷灵根，空间剑道初成……果然是块好料子。”声音不高，却字字如珠落玉盘，清越入心。
沈砚岑上前，并肩而立，唇角微扬：“她刚在拍卖会拍下星陨铁，正好带你这山谷的灵泉淬炼一番。”
叶馨云连忙躬身，礼数周全：“晚辈叶馨云，见过南羽大师。”
“不必多礼，”南羽摆了摆手，笑意浅淡却真诚，“叫我师伯就行。”说罢，转身引路，袍袖轻拂，药雾如分水般向两侧退开，“我这山谷虽小，灵泉与药田倒是齐全。你们随我来。”
谷内，温度骤升。空气里浮动着湿润的暖意，混着泥土、青草与灵药特有的清苦芬芳。叶片上犹沾着未化的雪粒，在暖光里晶莹剔透，却丝毫不损其翠色，反而衬得那绿意愈发鲜活欲滴，仿佛每一片叶子都在呼吸，在低语，在吐纳着大地最本真的生机。
一个身着青色炼丹服的少年疾步而出，手中攥着一把新采的凝露草，草叶上还滚动着剔透的露珠。他眉目清朗，眼神亮得惊人，声音清亮如裂帛：“师尊！您回来啦！”目光一转，瞥见沈砚岑与叶馨云，眼睛瞬间亮如星子，快步凑近南羽身边，毫不掩饰好奇地打量着叶馨云：“这位是？”
“这是沈道尊的弟子叶馨云。”南羽介绍道，又转向叶馨云，“这是我的弟子林澈，五品炼丹师。”