他身后，两名石家修士并肩而立，玄色劲装，腰佩黑铁短戟，目光如钩，牢牢钉在叶馨云身上，更准确地说，是钉在她腰间那只青纹储物袋上。他们站姿松懈，却隐隐成犄角之势，将叶馨云退路封死。空气里那缕清雅茶香，仿佛被这股戾气冲淡了三分。
“千年延寿果，乃天地至宝，集万载地脉精粹，吸九霄星辰清气，一果之效，可续命三甲子。”石浩开口，语速不疾不徐，字字清晰，像在宣读一份早已拟好的判词。
他特意拔高了尾音，让每个字都如投入静水的石子，激起层层涟漪，“叶道友此番独闯‘玄灵秘境’，得此至宝，却只字不提宗门共享之义，一人私吞……怕是，不太好吧？”
话音未落，周围原本已准备散去的修士，脚步齐齐一顿。
几个刚要转身的筑基修士，脖颈僵硬地转了回来；两名正在低声交谈的散修，话头戛然而止，目光如鹰隼般锁向叶馨云；更有数道神识，带着毫不掩饰的贪婪与试探，如蛛网般悄然缠绕过来。
那些方才未曾听清“师尊”“师兄”称呼的修士，此刻只听见“千年延寿果”五字，瞳孔骤然收缩，呼吸一滞——延寿果！多少元婴老怪闭关百年求而不得的逆天机缘！几个散修的手，已悄然按在了腰间的法器柄上，指节泛白，眼神闪烁不定，如同嗅到血腥的饿狼，在人群阴影里无声地交换着危险的信号。
叶馨云眉头微蹙，那蹙起的弧度很轻，却像一道无声的屏障，瞬间隔开了所有喧嚣与觊觎。
她并未看石浩，目光依旧固执地投向竹亭方向，仿佛那里才是她唯一的锚点。她张了张嘴，欲言又止——不是畏惧，而是某种更深的、近乎本能的克制。
她知道，此刻任何一句辩解，都可能点燃那根名为“混乱”的引线。
一股威压，毫无征兆地弥漫开来。
它并非雷霆万钧的霸道，亦非山岳压顶的沉重，而是一种温润如玉、却坚不可摧的“存在感”。
像春水初涨，无声无息漫过堤岸，所过之处，喧嚣自动沉淀，躁动悄然冻结。风铃声停了，石浩脸上那抹志在必得的阴鸷凝固了，按在法器上的手指僵在半空，连那两个石家修士眼中凶光，也如烛火遇风，猛地一缩。
叶馨云循着那威压的源头望去。
沈砚岑已不知何时站起身。他身形颀长，月白道袍在山风里轻轻晃动，衣袂翻飞如云，却无一丝凌乱。
他浅墨色的眼眸抬起，目光平静地扫过围拢的人群——那目光不带怒意，不蕴杀机，甚至没有一丝波澜，却像两泓深不见底的寒潭，倒映着所有人的影子，也映照出他们心底最不堪的算计与怯懦。
他薄唇微启，只吐出两个字，声音不高，却清晰得如同在每个人耳畔低语：
“聒噪。”
两个字，轻描淡写，却重逾千钧。
随即，他唇角微扬，那笑意清浅如初春新雪，却带着不容置疑的暖意与笃定，目光温柔地落回叶馨云身上，声音也瞬间软了下来，像拂过湖面的微风：“馨儿，过来。”
“沈……沈道尊？！”人群中，不知是谁失声惊呼，声音陡然拔高，带着难以置信的颤抖。
刹那间，空气仿佛被抽空。方才还蠢蠢欲动、眼神灼灼的散修们，脸上的贪婪与凶悍如潮水般褪去，只剩下惨白与惊惶。
有人腿一软，几乎当场跪倒；有人慌忙后退，撞在同伴身上；更多的人，则是手忙脚乱地整理衣冠，深深躬下身去，额头几乎触到冰冷的青石地面，声音抖得不成样子：“拜……拜见沈道尊！”
“沈道尊”三字，如一道无形的惊雷，在青石坪上空炸开。
沈砚岑，这个名字，在整个东域修真界，早已超越了“强者”的范畴，成为一种近乎信仰的象征。