山区的日子似乎被拉长了，却又在忙碌中流逝得飞快。张启云白天坐诊、处理不时冒出的急症，夜里则潜心研究那处“金石煞”的化解之法，同时尝试以更温和的灵力去感应地底深处那缕精纯的金气。
他设计了一个小型的“化煞引灵”阵法草图，核心需要一块品质上佳、能承载灵力的玉石或某种木属性灵物作为阵眼，用以吸收转化煞气中的阴浊部分，同时疏导金气。材料难得，他暂时只能记下。
这期间，栖龙坳和附近村落的氛围悄然改变。村民们的病痛得到缓解或治愈，对“小张先生”的感激化为实际行动：有人悄悄将自家攒下的鸡蛋、新摘的野果放在看山屋门口；有人见他衣衫单薄，送来自家织的老粗布；孩子们见了他，会远远站定，害羞又崇敬地喊一声“先生好”。连村里最孤僻的刘老爹，也在张启云治好了他多年的老寒腿后，破天荒送来一小坛自酿的、据说埋了二十年的土酒。
张启云推拒不过，便收了。他将食物分给更需要的孤寡老人，粗布请村里巧手的妇人帮忙缝制了两件实用的褂子。那坛土酒，则在某个疲惫的夜晚，独自小酌了一杯。酒液辛辣，入喉却回甘，带着山野的质朴醇厚，让他紧绷的心神略微松缓。
他渐渐习惯了清晨被山雀啼醒，习惯了空气里混杂的草木、炊烟和泥土的气息，习惯了村民们直白而滚烫的谢意。这种被需要、被信赖的感觉，与都市里凭借实力换取敬畏或利益截然不同，它更纯粹，也更能触及内心某些柔软的部分。他甚至开始能分辨出不同村民的脚步声，听出他们语气里细微的情绪变化。
然而，平静之下，亦有波澜。河头村中毒事件虽已平息，但张启云深知根源未除。他几次借采药之名，前往鹰嘴崖及周边更广的区域勘察，发现类似的污染点不止一处。早年粗放采矿留下的废渣、坍塌的坑道、以及随之迁入又因环境恶化而废弃的坟茔，共同构成了一片不大不小的“地气污染带”。这对依赖山林水土生存的村民而言，是潜在的长期威胁。
他将这些担忧隐晦地向老周支书提过。老周抽着旱烟，皱纹深刻的脸上一片愁苦：“这事……早些年也有人提过，可咱山里人，除了靠山吃山，还能咋办？搬？没钱没地。治？哪来的钱请专家？镇上县里也来看过，摇摇头就走了，说治理成本太高，不划算。”
张启云默然。个人的医术再高，能救急病，却难医沉疴。这需要系统性的环境评估、科学的规划，乃至相当的资金投入。非一人一时之力可为。他将此事记下，或许将来，若自己能力足够，可为这片接纳了他的土地做些什么。
就在他一边行医，一边默默规划，同时继续探究地下金气奥秘之时，一个意想不到的消息，如同石子投入平静的山潭，打破了栖龙坳惯有的节奏。
这天晌午过后，小学堂外等候看病的村民比往日少些。张启云刚给一个患了慢性胃病的妇人开完调理方子，就听见外面传来汽车引擎的轰鸣声，以及村民们惊讶的议论。
在这只有摩托车和拖拉机才能勉强开进来的山路上，出现汽车是件稀罕事。
很快，老周支书领着一行人，有些紧张又带着几分激动地走了进来。为首的是两位老人。一位约莫七十上下，穿着朴素的中山装，身形清瘦，但腰板笔直，双目炯炯有神，顾盼间自有威严气度，只是脸上带着长途跋涉的疲惫。另一位稍年轻些，六十出头，戴着眼镜，提着个看起来颇有些分量的旧式皮箱，像个学者或助手。
他们身后，还跟着两个穿着得体、举止干练的年轻人，像是司机或随行人员，自觉地停在门外。
“小张先生，”老周搓着手，语气有些局促，“这几位……是从省城来的领导，说是……专程来找您的。”
省城来的？找自己？张启云心中微诧，面色却依旧平静。他起身，目光坦然迎向那两位老人。
那位