伤处，轻轻抱住贞懿，将脸埋在她肩头，声音闷闷的，带着哽咽：“姨母……您真好。”
贞懿心中也是一酸，轻轻拍着她的背，柔声叮嘱：
“傻孩子，你既叫我一声姨母，我岂能让人欺负了你？只是你这伤须得仔细将养，章太医的话要记牢，按时换药，汤药再苦也要喝，脚伤没好全之前，万不可下地乱走。想要什么，缺什么，只管让翠喜来告诉我，或是吩咐管事嬷嬷去办，知道吗？”
温清菡在她肩头乖顺地点了点，瓮声瓮气地应道：“嗯，清菡记住了。”
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翌日辰时未至，英国公府的马车便已停在谢府门外。
陈氏由丫鬟搀扶着下车时，指尖冰凉。
晨雾尚未散尽，谢府门前的石狮子在薄雾中显得格外威严。她深吸一口气，理了理衣袖上的云纹，满头珠翠也掩不住她此刻的心慌。
昨夜书房烛火摇曳，英国公那张脸在光影中显得阴晴不定。
“谢迟昱那日在赏春宴上，句句都在试探。”他捋着胡须，眼中闪过寒光，“我怀疑他手中已握有线索，甚至可能已查到当年贪墨案与我有所关联，才会来找我探口风。”
陈氏手中的帕子险些落地：“这、这可如何是好？”
“慌什么。”英国公沉声道，“我听闻温太傅的孙女昨日在府上受了伤？”
提起这事，陈氏脸色更白：“是……按您的意思，妾身特意将她添在名单上，本想借机探探口风，谁料竟出了这等意外。”
“意外？”赵崇明冷笑一声，“倒也未必全是坏事。你明日亲自去谢府赔罪，探望一下温清菡，趁机探一探账册的事，谢迟昱若真查到什么，或许也是在她身上得到的。不过看谢迟昱与我交谈中的只言片语，想必他还没有找到账册的下落。”
“可那温小姐不过是个闺阁女子，能知道什么？”
“你懂什么？”英国公瞥她一眼，“谢迟昱此人行事诡谲，难保不会利用这表妹作饵。更何况，温清菡若真如传闻中那般得贞懿看重，或许能成为我们的突破口。”
陈氏不敢再多问，只得诺诺应下。
此刻站在谢府门前，昨夜那些话犹在耳畔。她定了定神，对门房道：“劳烦通传，英国公夫人前来拜会大长公主殿下，并为昨日之事向温小姐致歉。”
花厅内，贞懿大长公主端坐主位，见陈氏进来，面上浮起温和笑意：“国公夫人这般早便来了，可是有何事要说？”
陈氏执礼甚恭：“昨日府上招待不周，让温小姐受了惊吓，妾身心中实在不安，一夜难眠。今日特来赔罪，不知温小姐伤势如何了？”
她边说边观察贞懿的神色，这位殿下虽已嫁为人妇多年，但年轻时的跋扈嚣张性子余威犹在，那双看似慈和的眼中，偶尔会掠过一丝锐利的光。
“有劳挂心。”贞懿示意丫鬟看茶，“昨日已请了太医院的章太医来看过，所幸伤得不重，好生仔细静养些时日便好。”
陈氏暗暗松了口气，却又立即提起心弦。
贞懿越是轻描淡写，她越觉得此事不简单。她端起茶盏，借着饮茶的间隙整理思绪，茶汤的温热却驱不散指尖的寒意。
“虽如此，妾身心中仍是愧疚。”她放下茶盏，言辞恳切，“可否容妾身亲自去探望一下温小姐？若不能亲眼见温小姐安好，妾身实在难以安心。”
贞懿抬眸看她，目光平静无波。
厅内一时静了下来，只有茶香袅袅。陈氏屏住呼吸，她能感觉到自己的心跳在耳中咚咚作响。
英国公的嘱咐，还有眼前这位深不可测的大长公主……种种思虑交织，几乎要将她压垮。
“国公夫人一片诚心，本宫怎好拂却。”贞懿终于开口，对身旁的周嬷嬷道，“你带国公夫人去疏影阁一趟，记得莫要打扰清菡太久，她昨日受了惊吓，腿还伤着，需静养。”
“