他顿了顿，感受到怀中人因他的话语而微微一颤，手臂不自觉地收紧了些。
“今日之事，我会一一修书，告知诸位的父兄长辈。”
他的目光终于缓缓扫过面无人色的众人，最后定格在脸色煞白的林晚宜身上，声音更冷了几分，“常宁郡主，也不例外。”
丢下这最后一句话，他不再停留，抱着温清菡，转身大步流星地消失在花木掩映的小径深处。
身后，死一般的寂静被打破，余下的几位小姐吓得魂飞魄散，有几个腿软得几乎站立不住。
而被直接点名的林晚宜，则是眼前一黑，承受不住这突如其来的恐惧与颜面尽失的打击，直接晕厥了过去。
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谢迟昱抱着温清菡，径直来到谢府马车停放之处。他动作并不算特别轻柔，却稳稳地将她放入车内，为她调整了一个相对舒适的姿势。
“秉烛。”他沉声唤道。
一直如影子般跟随的秉烛立刻现身：“公子。”
“去找到她的丫鬟翠喜，带过来。”谢迟昱吩咐道，略一沉吟，“再去告知母亲一声，便说……温表妹身体突感不适，我先送她回府了。”
“是。”秉烛领命，迅速转身去办。
马车内，只剩下谢迟昱和蜷缩在角落、依旧微微发抖的温清菡。
车帘落下，隔绝了外界的目光与喧嚣。
“表哥，我……” 马车内空间逼仄，温清菡仰着满是泪痕和泥污的小脸，望着坐在对面的谢迟昱，心中有千般委屈、万般惶恐想要倾吐。
她想说她不是故意摔倒的，想说有人推她，想说那些小姐们看她的眼神多么可怕……可话到嘴边，却又觉得杂乱无章，不知从何说起。
幸好，表哥来了。
像天神降临一般，将她从泥泞和恶意中抱了起来，还为她撑腰，震慑了那些人。
想到这里，心头那股寒意便被一股暖流取代，甚至生出一丝甜意。
表哥果然是在意她的，他心中，是有她的吧，不然，他那样冷淡的一个人，怎会肯为她出头？
“表哥……” 她最终只哽咽着，将所有的不适与依赖，软软地吐出几个字，“我好疼啊……”
手掌火辣辣，膝盖刺痛，脚踝也肿了起来，动一下都钻心地疼。
泪水再次蓄满眼眶，她瘪着嘴，鼻尖红红的，忽然就无比贪恋方才被他抱在怀里的感觉。
那样坚实，那样安全，仿佛所有的风雨都被他挡在了身后。
她几乎是凭着本能，朝着他，像幼鸟寻求庇护般，微微张开双臂，带着怯生生的期盼，希望他能再抱抱自己，哪怕只是安抚地拍拍她的背也好。
谢迟昱看着眼前少女这副毫无掩饰、直白得近乎笨拙的依赖、撒娇姿态，饶是他素来冷静自持，也不由得愣怔了一瞬。
那双沾着泪水却依旧清澈的杏眼里，映着毫不设防的信任与渴求。
然而，他只是静静地看着她，目光深邃，却平静无波，并未有任何动作。
“表妹，”他移开视线，声音沉稳，不带多少情绪，仿佛只是在陈述，“回府后，需立即清理伤口，仔细上药，以防伤口感染化脓。”
温清菡伸出的手僵在半空，脸上的期盼渐渐转为窘迫和失落。
她讪讪地收回手，却不小心牵动了扭伤的脚踝，顿时疼得倒吸一口凉气，额角瞬间沁出细密的冷汗。
谢迟昱的目光在她瞬间苍白的脸上停留一瞬，复又垂下眼帘，淡声道：“脚踝既已扭伤，这几日便在疏影阁好生静养，勿要随意走动。”
他话音刚落，马车外便传来脚步声。
秉烛已带着惊慌失措、满脸泪痕的翠喜赶了过来。
谢迟昱不再多言，径自下了马车，对车夫低声嘱咐了几句，又示意翠喜上车照料。
马车缓缓启动，朝着谢府的方向驶去。
谢迟