“长珩？”
贞懿大长公主眼中掠过一丝讶异，随即化为期待，“你莫不是改了主意，要与我们一同去英国公府？”
温清菡的心也不由自主地悬了起来，屏息等待他的回答。
然而，谢迟昱只是极快地将目光从温清菡身上收回，眼中那抹来不及掩饰的惊艳与瞬间的失神已被惯常的平静覆盖。
他朝温清菡的方向几不可察地微微颔首，算是打过招呼，随即侧身对母亲道：“不是。大理寺还有些卷宗需要处理，儿子去衙里一趟。”
语气是一贯的平淡无波，听不出任何情绪。
说罢，他不再多言，与秉烛翻身上马，策马朝着与英国公府相反的方向离去，玄色的身影很快消失在街角。
温清菡望着他消失的方向，心底那点因他出现而骤然亮起的小火苗，又悄然黯了下去。
果然……还是不会去。
马车辘辘前行，载着贞懿与温清菡驶向英国公府。
一路上，翠喜又抓紧时间，在温清菡耳边低声絮絮叮嘱着宴上的规矩礼仪，唯恐自家小姐初入这等场合，行差踏错，惹人笑话。
英国公府位于城东显贵云集之地，府邸巍峨，今日更是门户大开，宾客盈门。
赏春宴设在府内闻名遐迩的私家园林沁芳园中。
园内布局精巧，移步换景，假山池沼、亭台楼阁无不透着勋贵世家的底蕴与雅趣。
此时园中百花初绽，桃李争妍，玉兰亭亭，更有许多难得一见的名品古株，满园春色，生机盎然，确是赏春的绝佳所在。
英国公府的下人一早便在巷口等候，远远望见带有谢氏标识的华盖马车，便急忙回府通报。
是以，当贞懿大长公主的马车稳稳停在府门前时，英国公夫人陈氏已亲自率领仆从，候在阶前相迎。
“长公主殿下驾临，蓬荜生辉。”英国公夫人笑容得体，上前一步，恭谨而亲热地行了一礼。
她衣着华贵而不失雅致，眉眼温和，举止间自有一派当家主母的从容气度。
贞懿含笑颔首，与她寒暄两句。
英国公夫人的目光随即落在贞懿身后那位娉婷袅娜的绿衣少女身上。
只一眼，她眼中便忍不住闪过一抹惊艳之色。
少女身姿曼妙，容颜娇艳，更难得的是那股浑然天成的娇憨明媚，与汴京贵女们或端庄或清冷的气质截然不同，像一枚骤然投入静湖的明珠，瞬间吸引了所有目光。
“这位……想必便是温太傅的孙女，温小姐了吧？”英国公夫人语气温和，带着恰到好处的好奇与善意。
温清菡牢记着翠喜的叮嘱，上前一步，姿态优雅地敛衽行礼，声音清亮又不失柔婉：“晚辈温清菡，见过英国公夫人。”
英国公夫人见她行礼规范，落落大方，虽带了几分初来乍到的生涩，却并无怯懦失仪之处，眼中满意之色更浓，笑着虚扶一把：“温小姐不必多礼，快请进。早就听闻温小姐容色倾城，今日一见，果然名不虚传。”
一番见礼寒暄后，英国公夫人亲自陪着贞懿大长公主，由引路的嬷嬷在前，一行人朝着设宴的花厅迤逦行去。
园中景致如画，宾客渐多，衣香鬓影，笑语隐隐，园内所来宾客皆是汴京大半显贵人家。
温清菡跟在贞懿身侧，一双杏眼既新奇又有些忐忑。
花厅内，花团锦簇，珠翠生辉。
温清菡独自坐在一张黄花梨木绣墩上，脊背挺得笔直，双手规规矩矩地叠放在膝头，指尖却微微蜷缩着，泄露出一丝不易察觉的紧张。
这是她第一次参加汴京世家举办的宴会，四周的一切都让她感到陌生而局促。
贞懿姨母被英国公夫人引去与几位相熟的诰命夫人叙话，男女分席，此刻花厅里多是些年纪与她相仿的闺秀，三三两两聚在一处，低声谈笑，自成一个个小圈子。
她