“牧野，穗儿，这位宁公，身份非同小可！乃是天下读书人的楷模，真正的国之栋梁！让他屈就在这颠簸狭窄的骡车上，实在是……实在是怠慢，更是我辈失礼啊！”
“让宁公搬到马车上去！”杨秀才语气斩钉截铁，不容置疑，“马车总归比骡车平稳些，空间也大，更适合宁公这般年迈体虚之人休养。我这身子骨还能撑得住，随便找个地方挤一挤便是！”
“既然如此，便依先生之意。多谢先生深明大义！”宋穗儿闻言并未拒绝，毕竟这骡车的颠簸会影响老人虚弱的身体恢复，若能换到更舒适的马车里，自然更好。
“分内之事，何足言谢！”莫说这马车本就是宋穗儿夫妻俩的，就是这马车是属于杨秀才自己的，他也会毫不犹豫的让出来的。
既然已经商定了，事不宜迟，众人人立刻行动起来。
杨秀才小心翼翼地将自己马车里那些属于他的书籍、文房等物收拾出来，搬到骡车上，空出最舒适的位置。
宋青山和周牧野两人极其小心地将依旧昏睡的宁守拙老人，连同铺盖一起，平稳地转移到了马车上。
安置妥当后，杨秀才看着躺在马车里、呼吸平稳许多的老人，这才满意地点点头，自己则抱着一个装着书的包袱，乐呵呵地挤到了原本装载物资、现在稍微腾出点空位的骡车角落。
宋穗儿和宋青山自然承担起了照顾老人的责任。
宋穗儿提着药箱和清水，坐进了马车车厢内，以便随时观察老人的情况，喂水喂药。
宋青山则坐在了车辕上，既能赶车，又能随时听候妹妹的吩咐，照看马车，确保行进平稳。
马车果然比骡车平稳了许多，细微的颠簸被很好的缓冲，宁守拙在沉睡中紧蹙的眉头似乎都舒展了些许。
宋穗儿坐在车厢里，看着老人沉睡中依旧难掩风骨的侧脸，心中那份莫名的亲近感与猜测愈发强烈。
不知过了多久，躺在马车上的老者，眼睫颤动了几下，终于缓缓睁开了眼睛。
他首先感受到的是一股浓郁的药香，以及喉咙里残留的、带着参片特有苦味的甘润。
混沌的意识逐渐清晰，他发现自己并非曝尸荒野，而是身处一辆行进中的马车里，身上虽然依旧虚弱，但那致命的饥渴和寒冷已然退去。
“您醒了？”一个温和的女声在旁边响起。
宁守拙微微侧头，看到一张清丽却难掩风霜的脸庞，正关切地望着他。
不知为何，这女子的眉眼，让他心头莫名一颤，一种难以言喻的熟悉感掠过心头，快得抓不住。
“是……是姑娘救了老朽？”他的声音干涩沙哑。
“是我们兄妹。”宋穗儿示意了一下坐在车辕附近、不时回头张望的宋青山。
宋青山见老人醒来，憨厚地笑了笑，宁守拙看到宋青山的面容越发的感觉到了一种熟悉感！
“多谢……多谢二位救命之恩。”宁守拙挣扎着想坐起来行礼，却被宋穗儿轻轻按住。
“老人家不必多礼，您身体还虚，好生躺着。”宋穗儿递过一碗温水：“您昏迷了快一天了，先喝点水。”
宁守拙依言喝下水，清凉的液体滋润了干涸的喉咙，也让他精神稍振。
他靠在车壁上，目光透过晃动的车帘缝隙，看着外面流离失所、面黄肌瘦的难民，听着隐约传来的哭泣与叹息，苍老的脸上浮现出深切的悲悯与无力。
“这世道……终究是乱了啊。”他喃喃自语，声音里充满了沧桑。
宋青山忍不住问道：“老人家，您怎么会一个人晕倒在荒郊野外？您的家人呢？”
家人？
这两个字像一根针，刺入了宁守拙心底最深的隐痛。
他沉默了片刻，昏花的老眼似乎透过车顶，望