禾和周怀德，将前几日在山梁上看到的情景，原原本本地告诉所有人，而宋穗儿则带着青萝卫去和妇孺们沟通。
周怀德站起身，众人都看向他，他是村长的大儿子，如果不出什么意外，以后可能也会接替村长的位置，这是个沉默寡言、如同山石般坚毅的汉子，在村里也算有微信。
他此刻脸上却带着一种压抑不住的悲愤，描述起官道关卡上那些如狼似虎的兵丁，描述起那些被粗糙绳索捆绑着、像牲口一样被驱赶的年轻流民，他们微弱的反抗招致的拳打脚踢甚至刀剑加身。
“……那些人，年纪最大的，看着也就跟李二哥家的大小子差不多，最小的，恐怕还没铁蛋高！”周怀德的声音有些沙哑，他的手无意识地握成了拳。
“他们被串成一串，推搡着往北走，那边是什么地方？是战场！是填进去连个水花都溅不起来的绞肉坑！说是辅兵，我亲耳听到那些兵痞笑着说是‘送去挡箭的肉盾’！”
队伍里一片死寂，只有篝火燃烧的噼啪声。
原本那些心存疑虑的人，不由自主地屏住了呼吸。
这时，林野禾继续说：“不止……我和牧哥还有大嫂，还看到……看到关卡后面的空地上，躺着好几具……尸体！都是年轻后生，看样子是想跑没跑掉，直接被……砍死了，就扔在那儿，没人管没人问……”
“噗通”一声，队伍里一个之前私下抱怨绕路太慢的年轻后生，脸色惨白地跌坐在地，身体不由自主地发起抖来。
他仿佛看到，那躺在血泊中的，就是他自己。
另一个原本觉得耽搁了给老母亲找药的儿子，此刻猛地抱住了头，喉咙里发出压抑的呜咽。
他无法想象，如果当时走了官道，自己被抓走，剩下病重的老母亲和柔弱的妻儿，在这乱世该如何活下去。
那一点点可能的“更快找到药”的希望，在如此残酷的现实面前，显得何等可笑与渺茫！
杨秀才叹了口气，捋了捋枯黄的胡须，声音沉重：“《左传》有云，‘匹夫无罪，怀璧其罪’。如今这世道，我等流民，身无长物，唯一的‘罪过’，恐怕就是这身还能被拉去当炮灰的气力了。”
“周兄弟当日决断，非是让我们多受跋涉之苦，实乃……活命之恩啊！”
杨秀才这句话，像最后一记重锤，敲碎了所有人心中最后一点侥幸和不满。