表面镶嵌的无数菱形镜片疯狂折射，吞噬，再吐出下方四千支蜂蜡巨烛燃烧的光芒。
烛火并非暖黄，而是呈现出过于炽烈，近乎灼烧的炽白色，将整个圣乔治厅照彻得如同炼狱白昼。
光芒在光滑如冰的大理石墙面上奔腾跳跃，勾勒出帝国双头鹰浮雕冷硬的线条。
鹰喙微张，似乎在无声嘶鸣，展开的羽翼缝隙间，流淌下的不是光线，而是如同凝固前最后一刻，沉重粘稠的液态黄金光瀑，带着即将凝固的压迫感。
脚下是令人眼花缭乱的花梨木镶金拼花地板，细密的纹路竟巧妙地构成了北半球的星象图谱。
使团众人的靴履踏过御夫座星位，那里镶嵌着一块巨大的波罗的海琥珀，鞋子与琥珀边缘薄如蝉翼的金箔摩擦，发出细碎而持续的铮鸣，如同踩碎了星辰的骸骨。
二十四名身着深蓝色制服的侍从，如同雕塑般沿墙肃立，间隔精准如同尺量，腰间悬挂造型奇特的沙漏盐计时器，每一粒滑落的沙砾都闪烁着微弱的金光。
当沙粒流尽底部，二十四名侍从便如同被无形丝线牵动的提线木偶，动作分毫不差地同步翻转计时器，金砂重新流泻的簌簌声，成为了华美坟墓中唯一永恒且单调的律动，规律得令人心悸。
圣乔治厅中央，大到夸张的“u”形长桌如同巨兽骨骸，沉默卧在光怪陆离的光影之中。
所有人的视线尽头，是高高在上的御座平台，在其左前方，赫然立着一面描绘着圣徒受难场景的巨大珐琅彩绘屏风，屏风之后，影影绰绰端坐着数个人影，正是东正教的主教团。
他们如同沉入深海的礁石，唯有屏风上烛光跳跃下投射出，微微颤动一角的深紫色法袍边缘，以及若有若无，如同叹息般压抑的气息，证明着他们的存在。
这份隔绝既是圣像不容亵渎的古老规仪，更似风暴中心一片刻意压抑的死寂，酝酿着不为人知的汹涌暗流。
御座正前方的矮几上，一个巨大的金质盐碟，在炽白光线下闪烁着冰冷刺目的金属光泽，碟内堆砌着玫瑰盐山，山顶斜插着七把形态各异，锋刃闪烁寒芒的纯金餐刀，刀柄镶嵌着宝石，带着一丝难以言喻的攻击性。
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御座右侧的高台上，则是沙俄的皇室宗亲，保罗殿下斜倚在华丽的扶手椅上，苍白的面孔上挂着一丝玩味，仿佛孩童观察蚂蚁搬家的笑容。
但笑容浸入他的眼底时，却仿佛投入深潭的石子，并未激起任何真实的涟漪，只余下近乎空洞的冰冷审视，让被他目光扫过的人，皮肤上泛起诡异的寒意。
令人侧目的是，沃龙佐娃此刻正亲密地紧挨着卡尔·彼得，殷勤得近乎谄媚，将一只镶嵌绿松石的黄金酒杯递到他唇边，壮硕的手臂动作带着与其身份不符，近乎仆役的熟稔。
在使团进入时，叶卡捷莲娜抬起眼帘，露出一个极其短暂，如同外交辞令般精准无误的礼貌性微笑，随即目光便落回了自己交叠在膝前的双手上，变成了一尊沉默的雕像，仿佛周遭的一切喧嚣与扭曲都与她无关。
空气中弥漫着玫瑰盐的咸腥，蜂蜡燃烧的焦燥，高级香料的馥郁，以及源自灵魂深处的更深沉不安。
“哼。”
圣乔治厅内单调而精准的金砂流淌声，仿佛被一股突兀的恶意骤然撕裂。
一声拖长了尾音，饱含轻蔑的冷哼，如同浸透了油腻的羽毛，轻飘飘拂过死寂的空气，却带着令人作呕的黏腻感，声音源头，来自御座高台之下，四张显然预留了尊位的镶金紫色天鹅绒高背座椅。
坐在首位的男子，脸上敷着厚厚一层惨白如尸蜡的白铅粉，僵硬得如同戴了面具，浓烈到刺鼻的香水气息，几乎凝成实质的云雾环绕着对方，试图掩盖某种更深处腐朽的味道。
仿佛对刚刚踏入华丽