不找九安，我能怎么办？”
周九安是魏太尉的义子、姜淞的门生，与玉檀一起长大，也是萧承祁的副将，曾随他出征平乱。
玉檀：“我不知道背后是谁，但此去必然不是好事，九安看见纸条，明白我的用意，定会赶来。”
她出府有护卫相随，光天化日朗朗乾坤，背后之人不敢明目张胆，所以才会单独约她去平康巷。
敌暗她明，玉檀不敢贸然行事，在街上拖延了些时间，才去的平康巷，哪知周九安没有来，她走到巷子深处，忽被麻袋套头，后脖一记重劈，再醒来已是夜里，被吊在桅杆上。
玉檀喉咙肿痛，难受地咽咽嗓子，道：“我这身份始终是个隐患，倘若被朝中人知晓，让有心之人借题发挥，免不了牵连殿下。”
“大皇子谋逆，二皇子早夭，三皇子喜好木工，虽不出众但也循规蹈矩，四皇子与殿下年纪相仿，但喜好玩乐，余下的皇子年纪太小，或许，不是储君的最佳人选。”
玉檀缓了缓，搭上萧承祁的手臂，望着正生闷气的他，“你这一路走来诸多不易，眼下正是至关重要的时刻，不能出任何岔子，我不能成为你的拖累，阿祁。”
阿祁。
这是她许久之后，再次这般唤他。
两人曾在巴掌大的偏僻宫殿相依为命，度过难熬的日子，不是主仆，亲如家人，玉檀原来只想报答韩贵妃的恩情，将照顾萧承祁长大，可日子一久，早就已将他当作至亲弟弟看待。
以前，两人独处时，萧承祁会唤她姐姐，只是现在他长大了，偶尔这样唤她。
萧承祁垂眸看她，心中的闷意非但没有消散，反而越攒越多，“你又怎知，这是拖累？怎知，我不在意？”
难道不是么？在玉檀看来，只要威胁到他的事情，都是件要解决的麻烦事情。
韩贵妃颇得盛宠，不过提了为阿爹翻案，便触怒龙颜，萧承祁素来不受桓帝器重，今日的一切都是从刀尖舔血，一步步搏来的。
若是因为她的身份，让萧承祁错失太子之位，她绝不会原谅自己，哪怕一丝的威胁，都不能有。
玉檀一时间不知该如何说，加之病中头昏脑涨，就这么怔怔望着他。
两人相顾无言，萧承祁皱眉，抚下她搭在臂膀的手。
“你养病休息吧。”
搁下一句不冷不热的话，萧承祁起身离开，玉檀想拉他，留他片刻，听她解释，可那衣角从指腹间掠过，留下绸缎的冷凉感。
*
昭王府，暗牢。
小小的地方阴冷潮湿，处处透着刺骨的寒意，墙上挂着的油灯火光微弱，噼里啪啦炸出火星子。
十字架上绑着名衣衫褴褛的男子，他满身是血，无力地颓着头，垂下的头发乱糟糟，挡住那张胡渣的脸。
萧承祁饶有兴致地坐在中间的圈椅上，背对十字架，修长的手指搭落扶手，慢悠悠的节奏和着一道道鞭声。
“要杀要剐，随你的便！”
叛贼啐了一口血水，朝那道背影嘶吼道：“一刀把我解决了！”
瞿风挥鞭，长鞭落到他嘴边。
玄衣背影伸出两指，瞿风会意，收了长鞭，候在一旁。
“受何人指使？”
萧承祁沉声问道。
叛贼颓着头，满口是血，道：“不知殿下在说什么。”
萧承祁从圈椅起身，寂静中，长靴踩过枯草的声音格外刺耳。
叛贼见他越来越近，闭上了眼睛，一副等待赴死的模样。
倒是个嘴硬的倔骨头。
萧承祁行至刑具台，冷目在台面逡巡，随手拿过炭火中烧得通红的烙铁。
顷刻间，那发红的烙铁落到男子的胸前，萧承祁握住手柄，将烙铁深深下压，炙肉滋滋，沉寂的暗牢中爆发出惨叫声。
血腥味中慢慢飘来一股熟肉的味道。
“何人告诉你，