抽干了力气，颓然坐回长椅上，双手捂住脸。他热爱琼，欣赏她的才华和激情，但格罗夫斯描绘的可怕后果——计划失败、朋友受牵连、自己身败名裂甚至锒铛入狱——像噩梦一样攫住了他。他知道格罗夫斯说的是事实，残酷却无法回避的事实。
良久，他抬起头，眼中充满了痛苦、挣扎，但最终化为一种无奈的屈服，声音沙哑：“我…我明白了，莱斯利。谢谢你的…好意。我会…我会和她分手的。”
格罗夫斯的脸色缓和了一些，他拍了拍奥本海默的肩膀，语气也柔和了些：“罗伯特，做出这个决定很痛苦，但这是正确的。彻底断绝关系，对你是解脱，对她…某种意义上也是一种保护。我向你保证，只要你们彻底分开，不再有任何瓜葛，胡佛那边，我和特纳先生会确保他不会再去找塔特洛克小姐的麻烦。她会安全的。”
奥本海默默默地点了点头，目光空洞地望着远处。他知道，一些纯粹而珍贵的东西，在这一刻，为了一个庞大而冰冷的目标，被永远地牺牲了。个人情感在国家机器的巨轮面前，显得如此渺小和脆弱。
格罗夫斯看着奥本海默失魂落魄的样子，心中也有一丝不忍，但他很快硬起心肠。作为项目的守护者，他的职责就是排除一切隐患，哪怕这意味着要亲手扼杀一位天才科学家生命中重要的情感纽带。他最后说了一句：“回去工作吧，罗伯特。把所有的精力都投入到研究中。只有成功，才是对我们所有人付出的唯一回报。”
说完，格罗夫斯转身大步离开，留下奥本海默独自一人在初冬的寒风中，咀嚼着这份来自“朋友”的、沉重而残酷的“保护”。曼哈顿工程的阴影，已经从实验室蔓延到了他生活的每一个角落。