“别紧张。”镜像收起能量，“我只是想证明，我是真的林墨——或者说，林墨的一部分。混沌之力无法伪造。”
刀疤将领盯着他看了几秒，缓缓放松：“确实，终末庭模拟不出这种力量。那么，林墨领主，你通过幽影部族传递的会面请求，到底是为了什么？”
“为了给你们一条生路。”镜像直截了当，“也给我们一条生路。”
“什么意思？”
镜像向前走了一步，三名将领立刻又警惕起来，但他只是走到石栏边，指向熔岩帝国的方向：“你们真的相信，攻破新希望要塞后，熔岩帝国和终末庭会兑现承诺，给你们无尽沃土？”
刀疤将领沉默。
“让我告诉你们他们会怎么做。”镜像继续说，“首先，他们会用我的混沌能量激活‘沙漠之种’——不管那东西到底是什么。然后，当沙蚀部族的利用价值耗尽，他们会找个借口清洗你们。可能是说你们私通深潜者，可能是说你们在战斗中保存实力，总之，荒原上只需要一个霸主。”
“你有什么证据？”另一个年轻将领忍不住问。
镜像转身，从怀中取出一块记忆水晶——那是幽影部族准备好的第一份伪造证据。“这是我们的斥候偶然截获的，你们可以自己看。”
刀疤将领接过水晶，注入一丝沙蚀能量。水晶投射出那段伪造的熔岩帝国秘密会议记录。
三名将领的表情随着对话的进行而变化：从怀疑，到震惊，到愤怒。
记录播放完毕，观测台上一片死寂。
“这……这可能是伪造的。”年轻将领说，但语气已经动摇。
“可能是。”镜像承认，“所以我带来了第二份证据。”
他取出第二块水晶——深潜者伪造的终末庭内部通信。
这次，刀疤将领看完后，脸色彻底阴沉下来。
“终末庭从一开始就把我们当消耗品。”他咬牙切齿，“沙漠之种激活实验……他们想用王子的概念碎片做什么？”
“我不知道。”镜像说，“但我知道，如果你们继续跟着他们，下场不会比裂谷蛮兽好多少——看看那些蛮兽战士，他们已经被催化剂变成了战争野兽，连自我都快失去了。”
提到裂谷蛮兽，三名将领的表情更加难看。他们与蛮兽并肩作战多日，亲眼看到了那些战士越来越狂躁、越来越失去理智的过程。
“你说这些，是想让我们投降？”刀疤将领问。
“不是投降。”镜像纠正，“是合作。新希望要塞不需要奴隶，我们需要盟友。能一起对抗终末庭的盟友。”
“条件呢？”
“第一，沙蚀部族退出这场战争。如果可能，在关键时刻反戈一击，帮助我们从内部瓦解联军。”
“第二，战后，我们会用混沌之力和深海技术，为你们改造一片真正的沃土——不是终末庭的空头支票，是实实在在的土地改良。星萤的生命概念可以加速植物生长，我的混沌之力可以稳定环境，深潜者的净化技术可以改良土壤。”
“第三，在新成立的‘荒原联盟’中，沙蚀部族将拥有与熔岩帝国、深潜者、新希望要塞平等的地位。共同决策，共享资源，互相保护。”
镜像说完，看着三名将领：“这些条件，比终末庭的‘战后清洗’如何？”
刀疤将领与另外两人交换眼神。他们在用沙蚀部族特有的精神链接快速交流。
半分钟后，刀疤将领开口：“这些条件很诱人，但我们需要更多保证。而且……我们需要和王子殿下商议。”
“当然。”镜像说，“但时间紧迫。终末庭随时可能发现幽影部族的行动，如果你们犹豫太久，等他们反应过来，一切都晚了。”
就在这时，观测台下方突然传来急促的脚步声。