了，她应当气饱，不稀罕这些，你在屋里用了便是。”阿云心下更是一喜，看来姑娘的确厌了阿霁蠢笨还使小性，显贵人家主子赐食，可向来是下人得脸的表现，姑娘如今连吃食都不愿赐给阿霁了。她也不再多嘴，只领了雪竹赐的膳去到一旁。待用完赐食，阿云乖觉寻了个纳鞋底的活计，雪竹见了，让她去罗汉榻上纳，烛火明亮些，她自是又谢过一番雪竹体贴。只是方戴上顶针，拿起鞋底，阿云便觉眼前一片模糊，心想吃饱犯困，她可不能像阿霁那般在姑娘面前瞌睡惹人生厌，打起精神纳了几针，她摇摇晃晃，不知怎的，眼皮子再撑不开，末了竞是不由自主往桌上一栽，蓦地失了知觉。雪竹听到动静，眼皮轻掀。
那伽罗香，果然是在近火处功效最显。
等了几息，确认阿云已然昏迷，雪竹掀被起身，自行挽了婢女发髻，随后走至阿云近前，换上她的衣裳鞋履还有面纱，又去拿了平日用来打赏的碎银，还有针线筒箩里，近些时日教她们做捻金线时用到的薄金叶。屋中旁的金银首饰她带走也是无用，样样皆非凡品，只要去到当铺便会留下踪迹，是以她都未拿，只挑了支簪尖锋利的用以防身，那冰玉竹骨簪…她摸了摸，也将其留了下来。
冷静收拾完能贴身带走的东西，她在箱笼里找出那块水火不侵的吉光裘披在阿云身上，将她身后的支摘窗也掩开了些。紧接着又去到另一侧书房，铺洒灯油，从角落点起一簇烛火。烛火哔剥燃烧，自角落舔舐蔓延。
雪竹静静望了会儿，回到内室，端起用完的膳食，轻轻推门，走了出去。今夜万寿宫宴在新修建的濯光殿举行，殿内百官齐聚，热闹无媲，席间觥筹交错，丝竹靡靡。
沈刻方应付完想当他岳丈的某位老国公，新上任的户部尚书又上前敬酒，还交予他一份前两日他请托的户籍文书，借着此事，与他热络相聊，两厢推杯换盏，倒是都很尽兴。
可恰在这时，守在殿外的穿云不知因何急急入内，在沈刻耳边低声禀了几句。
沈刻一听，面上散漫笑意一滞，大殿内的舞乐，似乎都有那么瞬息凝停。他忽而偏头看向穿云，问了声：“你说什么？”