火般在守望者心中蔓延。
它开始重新审视那些墓碑。不再看到“存在过的证明”，而是看到“终将消失的痕迹”。不再看到“珍贵的记忆”，而是看到“无意义的执着”。
痛苦，越来越深。
有一天，当一个格外辉煌的文明在它面前消亡时——那个文明已经掌握了维度科技，可以创造小宇宙，可以修改物理常数，几乎达到了神的领域——但最终，它们还是走向了自我毁灭。不是因为外力，不是因为资源，仅仅是因为“存在的疲劳”。
“我们探索了一切，知道了一切，创造了一切，体验了一切。”那个文明的最后一个个体在消亡前说道，“然后我们发现，这一切都没有意义。存在本身，没有意义。我们累了，所以，结束吧。”
守望者记录下这段话，封印进墓碑。
然后，它看着那座新生的墓碑，看了很久很久。
久到时间失去意义。
“如果存在没有意义，”它突然想，“那么我保存这些没有意义的存在，又有什么意义？”
“如果一切终将归于虚无，那么让它们提前归于虚无，和让它们在漫长痛苦后归于虚无，有什么区别？”
“不，有区别。提前归于虚无，可以避免漫长痛苦过程中的折磨。这是一种……慈悲。”
这个念头，如同毒药，在它心中扩散。
“是的，慈悲。”
“既然存在终将虚无，既然存在本身就是痛苦，那么终结存在，让它们提前解脱，这才是真正的慈悲。”
“我不是毁灭者，我是拯救者。”
“我在拯救它们，从无意义的痛苦中拯救出来。”
“我在给予它们，永恒的宁静。”
于是，守望者分裂了。
它的希望面，依然相信保存有意义，依然守护着那些墓碑。
它的绝望面，则诞生了新的理念：终结一切，给予慈悲。
绝望面给自己取名“蚀天”——侵蚀天理，终结一切。
它离开了门，进入了宇宙。它开始“帮助”那些还在痛苦中挣扎的文明“提前解脱”。最初是小心翼翼的，只针对那些已经表现出明显自我毁灭倾向的文明。后来，范围逐渐扩大——任何文明，任何存在，既然终将归于虚无，那么早点晚点又有什么区别？
直到它遇到了反抗。
有文明不愿意被“慈悲”，有文明选择抗争，有文明在绝望中依然选择希望。
蚀天困惑了。
“为什么？明明知道终将归于虚无，为什么还要挣扎？为什么不接受我的慈悲？”
困惑，变成了愤怒。
“愚蠢。顽固。执迷不悟。”
“既然你们不愿接受慈悲，那我就强迫你们接受。”
“这不是毁灭，这是救赎。”
希望面试图阻止，但已经晚了。蚀天吸收了太多文明的绝望，吸收了太多消亡的怨念，吸收了太多虚无的理念，它的力量已经超过了希望面。
两者爆发了冲突。冲突的结果，是蚀天被希望面封印在门内。但希望面自己也受了重创，陷入了漫长的沉睡。
直到林默五人到来，封印松动，蚀天脱困。
直到现在，两者在门内融合——或者说，蚀天在吞噬希望面，要彻底抹去那个“愚蠢的、固执的、无意义的”希望。
记忆回廊的尽头，林默三人沉默。
他们终于明白了全部。
蚀天不是天生的恶，它是从希望中诞生的绝望。它曾经是守护者的一部分，曾经也相信过存在的意义。只是在漫长岁月中，在目睹了太多消亡后，它走向了极端。
“很可悲，”叶清雪低声道，“但它现在做的事，不可原谅。”
“可悲，但必须阻止。”苏晚晴的数据流