周明与霍振霆告别后，独自一人，真正踏入了这片狂野的土地。
这里没有广州那种已经初具规模的市井繁华。
有的，是冲天的尘土，和无处不在的工地。
塔吊伸长了钢铁的脖颈，在灰蒙蒙的天空下，沉默地搬运着这座城市的骨骼。推土机的轰鸣，搅拌机的咆哮，还有工人们混杂着各地口音的号子，交织成一首粗犷而充满生命力的交响乐。
周明走在泥泞与水泥碎块交杂的路上，身边是川流不息的人潮。
一张张年轻的，或者不再年轻的脸上，都写着同一种东西。
欲望。
对金钱，对未来的，毫不掩饰的欲望。
【危险感知：左后方，三点钟方向，目标正在接近，意图：扒窃。】
周明头也没回，只是在经过一个卖甘蔗汁的摊位时，不经意地向右侧跨了一步。
一个瘦小的身影，与他擦肩而过，伸向他挎包的手落了个空。那人一愣，抬头看向周明，却只看到一个普普通通的背影，只好悻悻地混入人群，查找下一个目标。
周明没有停步。
一幅巨大的红色标语，挂在一栋刚刚封顶的楼房上，野蛮地闯入他的视野。
【时间就是金钱，效率就是生命】
每一个字，都象一记重锤，砸在他的心口。
这句口号，他曾在历史书上看过无数次。但只有站在这里，被漫天的尘土包裹，被震耳的噪音冲击，他才真正理解了这十二个字的分量。
它不是口号，是咒语。
驱动着这片土地上所有人，变成不知疲倦的工蚁，用血肉和汗水，去堆砌一个黄金的未来。
周明从挎包内层，摸出一封已经有些褶皱的信。
这是他动身南下前，家里收到的，三叔周建军寄来的最后一封信。
信上说，他在这里做电子表生意，发了大财，还留下了一个地址。
正是这个地址，成了周明唯一的线索。
按照信上的描述，周明七拐八绕，钻进了一片更加拥挤的局域。
这里的楼房，密密麻麻地挤在一起，楼与楼之间的缝隙，窄到只能容一人侧身通过。阳光被完全隔绝，空气中弥漫着潮湿的霉味和饭菜馊掉的气味。
这就是传说中的“握手楼”。
周明抬头，一线天光从楼宇的缝隙中挤进来，显得那么无力。
他找到了信上所说的门牌号，一个挂着“住宿”牌子的昏暗门洞。
一个穿着白背心、趿拉着人字拖的老伯，正坐在门口的小板凳上，摇着一把破蒲扇，眼神浑浊地看着来来往往的人。
周明走上前。
他没有直接开口询问，而是从兜里摸出一包“大前门”，抽出一根，递了过去。
“老伯，借个火。”
他的口音，带着纯正的北方味。
房东老伯抬起眼皮，打量了他一下，看到是“大前门”，眼神动了动。这在当时，算是相当不错的烟了。
他没有接烟，只是从腰间摸出一个火柴盒，划着一根，递到周明嘴边。
周明凑上去点燃，深吸了一口，然后将那根烟，稳稳地插在了老伯的耳边。
“老伯，您抽。”
一套动作，行云流水，充满了江湖气。
这是他在北方跟那些老油条学来的社交方式，直接，有效。
老伯愣了一下，随即咧开嘴，露出发黄的牙齿。他取下耳朵上的烟，美美地吸了一口，态度立刻熟络起来。
“后生仔，北边来的？”
“是啊，来这边找个亲戚。”周明蹲下来，跟老伯平视，“我三叔，叫周建军，之前应该就住您这。您有印象吗？”
听到“周建军”三个字，老伯脸上的笑意，瞬间就收敛了。
他警剔地朝左右看了看，压低了声音。
“你找他？你是他什