殿内聚集的人并不多，远非平日大朝会的规模，但无一例外，皆是沙维帝国核心圈层的重臣——至少是二级以上的实权官员，文官袍服庄重，武将甲胄森然。他们按照某种无形的次序站立着，所有人都面朝同一个方向，神情凝重，无人交头接耳。
鸣德的落脚点在大殿一侧偏后的角落，一个专门用于紧急传送的小型阵台。他熔金色的眼眸快速扫过全场，立刻捕捉到了几个关键身影，也感受到了那股弥漫在空气中的、几乎凝成实质的低压。
大殿尽头，黑曜石台阶之上，那座象征着至高权力的皇座中，牧沙皇正端坐其上。
与平日或慵懒或威严的常见姿态不同，此刻的牧沙皇，双手十指交叉，手肘支撑在皇座宽大的扶手上，而他那张线条硬朗、带着王者沧桑的面容，则微微低垂，被交叉的双手半掩着。那双闻名遐迩、漆黑如无星之夜、仿佛能吸尽一切光线的眼眸，此刻紧紧闭合着。他并未刻意散发气势，但那种静默的、仿佛山岳横亘于前的存在感，本身就构成了巨大的威压源头，让整个大殿的空气都似乎变得粘稠沉重。他脸上没有任何表情，只有一种深沉的、仿佛在压抑着某种风暴的严肃。
缷桐，一如既往，如同最忠诚的影子，静静地侍立在皇座侧后方半步的位置。他依旧穿着那身看似简朴的深色衣袍，浓重的黑眼圈包裹着半开半阖的眼睛，仿佛永远睡不醒。但此刻，他那双总是耷拉着的驴耳，却微妙地向上提起了一丝弧度，显示出绝对的专注。他的目光低垂，落在身前的地面上，却又仿佛将殿中每一个人的细微举动都收入眼底。
鸣德刚刚稳住身形，缷桐便仿佛心有灵犀般，极其自然地、幅度微小地向前倾身，靠近牧沙皇的耳畔，嘴唇翕动，用只有两人能听到的音量，低语了短短一句。
下一刻，牧沙皇交叉的双手微微一动，随即，他抬起了头，睁开了眼睛。
那双纯黑的眼眸，如同最深沉的寒潭骤然解冻，又似无星的夜空骤然有雷霆划过，瞬间扫过殿内每一个角落。目光所及之处，连空气都仿佛凝固了，原本就沉重的气氛更是陡然又沉下去三分，一些定力稍差的官员甚至下意识地屏住了呼吸，避开了那如有实质的注视。
鸣德能清晰地感觉到，那目光在自己身上停留了极其短暂的一瞬，冰冷，审视，不带任何个人情绪，随即移开。
“暗影妖龙，”牧沙皇开口了，他的声音并不洪亮，甚至比平时更低沉几分，却带着一种奇特的穿透力，清晰地传入殿中每一个人的耳中，仿佛直接在心底响起，“陨龙之渊下的尸骸，于昨夜至今日凌晨之间，消失无踪。”
他说话的速度不快，每一个字都咬得清晰而平稳，仿佛在陈述一个与己无关的事实，但其中蕴含的信息，却如同投入静湖的陨石，在众臣心中掀起滔天巨浪！不少人脸上瞬间血色尽褪，眼中露出难以置信的骇然。暗影妖龙？尸骸消失？陨龙之渊出了问题？
“孤，已通过紧急渠道，通报各国此事。”牧沙皇继续道，纯黑的眼眸缓缓扫过下方一张张或震惊、或恐惧、或沉思的脸，“几日之后，各国代表将会齐聚恙落城，就此事进行紧急磋商。在此之前……”
他的身体微微前倾，目光变得锐利如刀锋。
“孤，想先听听诸位的看法。”
短暂的死寂。
随即，一个略显尖利、带着某种急功近利味道的声音率先打破了沉默。
“臣以为，陛下，这是一个千载难逢的机会！”只见文官队列侧面，一名身披轻便镶钉皮甲、并未像其他武将那样站立在武官列，反而站在文官偏后位置的鬣狗兽人，一步跨了出来。他身材精瘦，眼神闪烁不定，嘴角习惯性地下撇，给人一种阴鸷而精于算计的印象。最引人注目的是，他腰间赫然佩戴着