“才几个时辰，急什么。”裕安没抬头，“曾国藩是什么人？总要想想，掂量掂量。五万两对他不是大数，但面子是大问题。”
“可万一他……”
“万一他调兵？”裕安笑了，放下放大镜，“湘军裁了六成，剩下的都在江北防捻军。南京城里，他能调动的亲兵不过三百。我裕府养的家丁，就有一百二十人，个个见过血。”
他走到窗前，看着外面的夜色：
“再说了，你以为我绑聂缉椝，真就为了五万两？”
管家一怔。
“曾国藩在南京刻书，查账，清淤……手伸得太长了。”裕安声音冷下来，“江宁的纸坊，七成在我手里。他要刻那么多书，纸从哪来？按理该找我。可他却让女婿去查账，查什么？查太平天国时，我给天京供过纸？查我漏了多少税？”
他转过身，脸上没了笑意：
“我这是在告诉他：强龙不压地头蛇。南京，不是他湘军打下来，就永远姓曾的。”
管家迟疑：“可曾国藩那脾气……”
“脾气？”裕安嗤笑，“那是以前。现在的曾国藩，背上的旧疾每月发作，听说严重时闭门不出，政务都交幕僚处理。一个病老虎，吓唬谁？”
话音未落，窗外忽然传来一声闷响。
像是什么重物落地。
接着是第二声，第三声。
“什么声音？”裕安皱眉。
管家刚要出去看，书房门被推开了。
不是推开，是整扇门向内倒下，“轰”的一声砸在地上。门外站着一个人，靛蓝色的官服，花白的鬓角，背有些佝偻。
曾国藩。
他一个人来的。
没带兵，没带刀，甚至没带随从。就那样站在门口，手里提着一个布包，布包底下正在往下滴东西。
一滴，两滴。
在青砖地上晕开暗红色的圆。
裕安脸色变了：“曾……曾大人？您这是……”
“来送赎金。”曾国藩走进来，把布包放在桌上。布包散开，里面不是银子，是三个血淋淋的人头——正是裕府三个最得力的护院教头，眼睛还睁着，脸上凝固着死前的惊恐。
“啊——！”管家腿一软，瘫坐在地。
裕安倒退两步，手撑住桌沿，才没倒下去。他盯着那三颗人头，又盯着曾国藩，喉结剧烈滚动：“曾大人，您……您这是何意？绑票的事，与我无关……”
“聂缉椝在哪？”曾国藩打断他。
声音不大，却像铁锤砸进耳膜。
裕安咬牙：“我真不知道！定是有人栽赃，故意写我裕明堂……”
“噗。”
一声轻响。
裕安的话卡在喉咙里。他低头，看见自己胸口插着一把匕首——不是曾国藩刺的，是曾国藩抓着他的手，按着匕首，捅进去的。
很慢，很稳。
刀尖穿透绸衫，穿透皮肉，抵到肋骨，然后一转。
“呃……”裕安张大嘴，血从嘴角溢出来。
“我年轻时审长毛，”曾国藩凑近他，声音低得像耳语，“不用刑。就抓着他们的手，让他们自己拿刀，一刀一刀，割自己的肉。割到第三刀，大多数人就什么都说了。”
他又转了一下匕首。
裕安浑身痉挛。
“现在，”曾国藩问，“人在哪？”
地牢。
在裕府后花园的假山底下。入口藏在一株老梅树