形文字。
他拔出匕首。
刀身寒光凛凛，但不是钢铁，而是某种黑色的、似玉非玉的材质。火光映照下，刀身上隐约有暗绿色的纹路流动，像是活物的血管。
“大帅小心！”赵烈文惊呼。
曾国藩的手指刚触到刀身，一股灼热就顺着指尖窜上来。不是烫，是另一种更诡异的温度——像是有什么东西顺着他的血管，一路烧到心脏。
背上的皮肤又开始发痒，这次痒得钻心。
他强忍着不适，将匕首插回鞘中：“继续往前走。”
过了黏液池，通道开始向下倾斜，坡度很陡。石阶不再是人工开凿的规整，而是天然形成的，表面被磨得光滑如镜，显然是长期有东西在上面爬行留下的痕迹。
空气中的腥檀之气越来越浓，呼吸声也越来越清晰。
那不是人类的呼吸。
每一次吸气，都带着长长的、仿佛从深渊最深处抽上来的嘶鸣。每一次呼气，都让火把的火焰剧烈摇晃，几乎熄灭。
亲兵们的手开始发抖。有人低声念着佛号，有人握紧了腰刀。
曾国藩走在最前面，脚步却异常平稳。背上的瘙痒已经变成了灼热，像是有什么东西要破皮而出。但他反而觉得……清醒。
前所未有的清醒。
仿佛这二十年来笼罩在脑中的迷雾，正在被这股灼热一点点烧穿。
终于，通道到了尽头。
前方豁然开朗。
火把的光芒照出去，竟照不到边界。这是一个巨大到难以想象的地下空间，高度至少有十丈，宽度……火光只能照亮前方二十丈左右，更远处是深邃的黑暗。
但就这二十丈的范围，已经足够震撼。
地面上铺着巨大的石板，每块石板上都刻着复杂的图案——不是壁画，是某种阵法。图案的线条里嵌着发光的矿石，在火光照耀下泛起幽蓝的光。
石板的排列呈放射状，从他们站立的位置向前延伸，最终汇聚向一个中心。
曾国藩顺着石板走向中心走去。
脚步落在石板上，发出空洞的回响，在巨大的空间里回荡，层层叠叠，像是无数人在同时走动。
走了约莫五十步，他看见了那个东西。
然后，他停住了。
所有人都停住了。
火把的光芒照出了一座山。
不，不是山。
是骨骸。
一具巨大到难以想象的蛇类骨骸，盘踞在神殿的正中央。它的骨骼不是寻常的惨白，而是晶莹剔透，宛如最上等的白玉。火光透过骨骼，竟能在另一侧投下淡淡的影子。
骨骸盘绕成三圈，最粗的部分直径超过一丈。每一节脊椎都有成年男子那么高，肋骨如船桅般林立。但最骇人的是头颅——
那是一个足以吞下一头牛的蛇头骨。
头骨的眼眶黑洞洞的，每个眼眶都有磨盘那么大。嘴巴微微张开，露出两排匕首般的牙齿，每一颗都有三尺长。
但头骨的正中央，有一道致命的裂痕。
从头顶一直延伸到上颚，将头骨劈成两半。裂痕的边缘很不规则，不像是利器所伤，更像是……被某种巨大的力量硬生生撕开的。
曾国藩走上前，伸手触摸头骨。
触感冰凉，却不是玉石的温润，而是一种诡异的、仿佛还残留着生命余温的冰凉。他的手指顺着裂痕滑下，指尖传来细微的震动。
像是……心跳？
不，不可能。这具骨