一个刚刚从山打根外派多年归来的红旗帮老兄弟陈老七，带着他那在龙牙港出生的、年仅五岁的孙子，走在龙牙港那宽阔得足以让八匹马并排通过的“海鹰大道”之上。
才三年没有回来，他几乎不敢相信自己的眼睛！ 这里和三年前已经是翻天覆地的变化。
“爷爷，”小孙子指着街道两旁那一排排高达三层、风格各异的建筑，奶声奶气地问道，“我们是不是走错了？这里比广州府还气派！”
陈老七眼眶湿润了。 他看到了。 街道不再是泥泞的土路，而是用凤鸣城运来的花岗岩，铺就的平整石板路！
建筑大气而整齐，居民区是一排排规划统一的、融合了“南洋吊脚楼”（防潮）与“广东镬耳屋”（防火）风格的青砖大院！
码头之上， 数台在这几年开始应用的“蒸汽起重机”，正发出震天的轰鸣！将数千斤重的货物，轻而易举地，吊上了那些悬挂着英国米字旗、华商总会龙纹旗、暹罗白象旗的巨型商船！
陈老七还记得，当年他们几十个兄弟，喊着号子，冒着被砸断腿的风险，才能将一门小炮抬上船。而现在那台钢铁怪兽，吊起一尊千斤重的岸防炮，竟如同探囊取物。
“手工艺作坊街”成了整个龙牙港最繁华的地方。
陈老七拉着孙子，看花了眼。
一个来自德意志的钟表匠，正和一个来自印度的纺织工匠，激烈地争论着“齿轮”和“纺锤”的结构优劣。
一个大清来的丝绸商，正与一个阿拉伯的香料商，坐在同一张桌子上，喝着拉斐特从山打根运来的“苦药水”（咖啡），讨价还价。
“看，阿七！”一个红旗帮出身的老伙计，如今是“鱼露工坊”的老板，他热情地递过一碗刚酿出的鱼露，“尝尝！这可是要卖到暹罗皇宫的贡品！比你那船大米值钱多了！”
大量的各国人员，带来了不同的文化和技术，在这座城市里奇妙地融合。
“爷爷，”小孙子拉了拉陈老七的衣角，指着不同的方向，好奇地问道，“那个漂亮的红房子，是什么？”
“那是‘天后宫’（妈祖庙）。”陈老七笑着说，“是咱们福建人和广东人捐钱盖的。”
“那……那个白色的、圆顶的呢？”
“那是‘清真寺’，”陈老七的声音充满了自豪，“是马来兄弟和阿拉伯商人祈祷的地方。”
“那山坡上，还有一个尖顶的石头房子……”
“哈哈！那是‘基督教堂’！是英国公主和马罗船长手下那些西洋兵去的。”
小孙子迷惑了：“爷爷，我们到底该拜哪一个神仙啊？”
陈老七闻言，放声大笑。 他蹲下身，将小孙子高高举起，放在了自己的肩膀上。 “好孙儿！你给我记住了！”
“在咱们龙牙港！总长大人定下了铁的规矩！”
“我们这里，没有‘国教’！只有‘联盟法典’！”
“你可以去拜妈祖，他可以去拜真主，西洋人可以去拜上帝。”
“但是！”
“只要站在了这片土地上！”
“你，就必须遵守联盟的法律！”
“在这里，法律，比神仙还要大！”
“走！爷爷带你去看你将来要上学的地方！” 陈老七背着他的孙子，汇入了那熙熙攘攘的、由不同肤色、不同信仰的人们组成的繁华人流。
他们的前方，是联盟刚刚建成的、最大的“世俗化学堂”艾萨拉第二公学。（艾萨拉第一公学在首都安缦）。 在那里，汉人、马来人、达雅克人、伊班人乃至西洋人的孩子，都将坐在同一间教室里，学习汉语、数学、以及“忠于联盟”的课程。
透过贝壳窗，陈老七和他的孙子看到了一幅令人动容的画面：前排，一个梳着冲天辫的汉家稚童，正拿着一支炭笔，在一个皮肤黝黑、脖子上挂着贝壳项链的巴瑶族