可身边的侍卫早就四散而逃，没人敢上前 。
王敬则眼疾手快，冲上前一刀补上，结果了刘子业的性命 。
一代暴君，就这样死在了屠户出身的王敬则手中。
政变成功后，宋明帝刘彧即位 。
王敬则因参与杀帝，被封为直阁将军，封重安县子，食邑三百五十户，正式进入仕途 。
但他也被贴上了“弑君之臣”的标签，虽然有官做，却始终被士族看不起。
不过，王敬则不在乎这些。
他只知道，自己有了立足之地，再也不用在街头屠狗了。
此后几年，他跟随宋明帝的军队，四处征战，先后征讨寿春叛军殷琰、桂阳王刘休范，屡立战功，从普通侍卫升为龙骧将军、军主，成为中级将领 。
但他真正的机遇，还没到来。
直到一个人的出现，彻底改变了他的命运——齐高帝萧道成。
公元477年，元徽二年。
南朝宋的朝政，被后废帝刘昱把持。
刘昱比刘子业更残暴，人称“杀人魔王”，经常微服出宫砍杀行人、屠割牲畜，朝廷大臣人人自危。
当时，萧道成担任中领军，掌管禁军，是朝中最有实力的大臣。
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他看不惯刘昱的残暴，有取而代之的心思，却一直犹豫不决。
王敬则看透了局势——萧道成是个有雄才大略的人，跟着他，比跟着刘昱有前途。
于是，他主动归诚奉事，投靠了萧道成。
为表忠心，王敬则每天下值后，都亲自跑到萧道成的领军府，暗中保护他。
晚上，他甚至穿着青衣，趴在府外路边，替萧道成监听动静、防备刺客，风雨无阻。
萧道成看在眼里，记在心里，对这个出身低微却忠心的将领，越来越信任。
机会很快就来了。
同年，桂阳王刘休范在寻阳起兵，率五万大军顺江而下，直逼建康。
刘昱派萧道成率军抵御，双方在新亭（今江苏南京南）展开决战。
战斗初期，刘休范的叛军势如破竹，萧道成的军队一度陷入被动。
关键时刻，王敬则挺身而出。
他和羽林监陈显达、宁朔将军高道庆一起，率领水军乘轻便战船主动出击，迎战刘休范的水军。
王敬则站在船头，手持长刀，大喊：“杀贼！”
他的士兵们士气大振，纷纷冲向叛军。
王敬则刀法如神，一刀一个，叛军的战船被撞得七零八落，不少人被砍落江中。
最终，他大破刘休范水军，焚毁大量敌船，为新亭之战胜利立下头功。
新亭之战后，萧道成彻底掌控朝政。
刘昱依旧残暴，最终被杨玉夫等人刺杀。
杨玉夫提着刘昱首级，找到王敬则，王敬则立刻带着首级戎服入宫，去见萧道成。
萧道成担心是骗局，不肯开门。
王敬则在门外大喊：“我是王敬则！刘昱已死，首级在此！”
萧道成还是不开，王敬则直接把首级从墙上扔进去。
萧道成让人洗净查看，确认是刘昱首级后，才开门率军入宫，稳定局势。
经此一事，萧道成对王敬则的胆识和忠心彻底放心。
他任命王敬则为骁骑将军、领临淮太守，掌管宫中宿卫兵事，成为最核心的亲信之一。
公元479年，升明三年。
萧道成的势力如日中天，准备篡宋建齐，取代刘宋王朝。
但朝中还有一股反对势力，以袁粲为首，他是刘宋忠臣，不甘心看着刘家天下被夺走。
于是，袁粲暗中联络领军将军刘韫、直阁将军卜伯兴等人，计划在深夜以宫门开关为信号，突袭萧道成府邸，诛杀萧道成，恢复刘宋江山。