之战，袁绍大获全胜。
此战后，颜良威名大振，袁绍将其提拔为中郎将，与文丑一同统领河北最精锐的先锋部队。
接下来的数年，颜良跟随袁绍南征北战，横扫河北：
- 攻打黄巾军余党，颜良率军连破十余座营寨，斩杀贼首，平定冀州全境；
- 征讨黑山贼张燕，颜良一马当先，冲垮张燕的数万贼军，打得张燕远遁山林；
- 与公孙瓒反复拉锯，颜良每战必克，连下幽州数座城池，打得公孙瓒节节败退。
在攻打公孙瓒的易京之战中，颜良更是立下头功。
他亲自率领敢死队，架起云梯，冒着箭雨冲锋，第一个登上易京城楼，斩杀公孙瓒麾下守将，打开城门，迎接袁军入城。
公孙瓒走投无路，自焚而死，袁绍彻底一统河北，成为天下最强的诸侯。
此时的袁绍，占据冀、青、幽、并四州，拥兵数十万，麾下谋士如云，猛将如雨，颜良、文丑作为首席猛将，地位无人能及。
颜良的勇武，不仅得到袁绍的重用，更让对手闻风丧胆。
曹操麾下的名士孔融，曾在朝堂上直言警告曹操：“颜良、文丑，勇冠三军，不可轻敌！”
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这是正史中明确记载的评价，“勇冠三军”四个字，是对颜良武力最权威的认可。在整个三国历史上，能被对手公开称作“勇冠三军”的猛将，寥寥无几。
但颜良自己知道，他能有今日，全靠一身勇武和拼死作战。
他不懂权谋，不结党营私，不参与朝堂纷争，只懂带兵打仗，只懂为袁绍冲锋陷阵。他性格刚烈，脾气急躁，眼里揉不得沙子，对部下严厉，对敌人狠辣，对主公忠心耿耿。
建安四年（公元199年），袁绍彻底平定河北，决定挥师南下，进攻许都，讨伐曹操，一统天下。
此时的曹操，挟天子以令诸侯，占据兖州、豫州等地，虽然实力远不如袁绍，但麾下谋士猛将如云，且曹操本人精通兵法，善于用兵，是袁绍一统天下最大的障碍。
袁绍点起十万精兵，数万战马，以颜良、文丑为先锋大将，审配、逢纪为军师，田丰、沮授为谋士，浩浩荡荡南下，兵锋直指官渡。
大军出征前，袁绍召开军事会议，商议先锋人选。
此次南下，首战目标是白马（今河南滑县），白马是黄河渡口的战略要地，由曹操麾下东郡太守刘延驻守，拿下白马，袁军就能顺利渡过黄河，直逼许都。
袁绍当即决定：以颜良为先锋，率领郭图、淳于琼，统领三万精兵，围攻白马！
话音刚落，谋士沮授立刻站出来反对。
沮授是袁绍麾下最有谋略的谋士，深知颜良的性格短板，他当即劝谏道：“颜良性急，虽骁勇，不可独任！”
这句话，是正史中对颜良最关键的评价。
沮授的意思很明确：颜良虽然骁勇善战，天下无双，但他性格太急躁，缺乏独当一面的统帅才能，不能让他单独统领大军，担任先锋主将。
作为跟随颜良多年的谋士，沮授太了解他了：
颜良打仗勇猛，冲锋陷阵无人能敌，但他刚愎自用，不听劝谏，不善于应对突发变故，更不擅长指挥大规模的攻坚战。让他带队冲锋，他是无敌的猛将；让他独自统领大军，指挥复杂的战役，他根本不是这块料。
可此时的袁绍，刚一统河北，志得意满，骄横跋扈，根本听不进沮授的劝谏。
他觉得颜良是河北第一猛将，围攻小小的白马，简直是手到擒来，根本不需要多虑。袁绍冷哼一声，对沮授说：“颜良将军征战多年，横扫河北，小小白马，何足挂齿？先生不必多言！”
就这样，袁绍力排众议，坚持任命颜良为白马之战的主将，率领三万大军，围攻白马。