比品评人物、教化风俗，我不如你；比安邦定国、权谋谋略，你不如我。
自信，坦荡，不卑不亢。
但庞统在东吴，终究只是过客。
孙权虽然爱才，但更看重周瑜、鲁肃、张昭这些老臣，庞统作为外来的荆襄名士，没有机会进入东吴的核心决策层。他知道，东吴不是他的归宿，他的舞台，在荆州，在那个屡败屡战、心怀天下的刘备身上。
送完周瑜的丧，庞统拒绝了东吴的挽留，毅然返回荆州，等待属于自己的机会。
建安十四年（209年），刘备趁周瑜去世，占据荆州五郡，自领荆州牧，广纳荆襄人才。庞统以从事的身份，被刘备任命为耒阳县令。
这是一个典型的大材小用。
庞统是什么人？南州士之冠冕，凤雏之才，堪比卧龙。让他去治理一个小小的耒阳县，就像让韩信去当亭长，让张良去做县吏，完全是暴殄天物。
庞统心里也清楚，刘备这是没把他当回事。于是，他干脆破罐子破摔，“在县不治，免官”——到了耒阳，不理政事，整天喝酒闲逛，没多久就被刘备罢免了官职。
这一下，庞统成了荆州官场的笑柄：什么凤雏，不过是个只会空谈的废物！
但真正的高手，从来不会被埋没。就在庞统被免官的关键时刻，两个重量级人物站出来，为他说话。
第一个是东吴大都督鲁肃。
鲁肃专门给刘备写了一封信，信里说：“庞士元非百里才也，使处治中、别驾之任，始当展其骥足耳。”
——庞统不是治理百里小县的人才，只有让他担任治中、别驾（州牧的核心幕僚，相当于副州长）这样的高官，才能施展他的才华！
鲁肃是东吴的重臣，和刘备是盟友，他没必要刻意吹捧庞统。他的话，分量极重。
第二个是诸葛亮。
诸葛亮早就知道庞统的才华，也多次向刘备推荐：“主公，庞士元的才能，绝非百里之才，您一定要重用他！”
一边是盟友鲁肃的极力推荐，一边是心腹诸葛亮的再三劝说，刘备终于意识到，自己可能看走眼了。
刘备当即召见庞统，和他促膝长谈。这一谈，刘备彻底被庞统的才华征服了。
两人从天下大势聊到荆襄战略，从益州谋划聊到治国安邦，庞统的见解独到、谋略深远，每一句话都说到了刘备的心坎里。刘备这才明白，自己差点错失了一个顶级谋士！
《三国志》记载：“先主见与善谭，大器之，以为治中从事。亲待亚于诸葛亮，遂与亮并为军师中郎将。”
刘备当即任命庞统为治中从事，待遇仅次于诸葛亮，随后又和诸葛亮一起，被任命为军师中郎将。
从此，刘备集团有了两大军师：诸葛亮坐镇荆州，稳后方；庞统随军出征，谋前方。一内一外，一守一攻，堪称完美搭档。
那个耒阳废令，一夜之间，成了刘备的左膀右臂。凤雏，终于找到了属于自己的明主，展翅欲飞。
刘备虽然占据荆州，但处境极其尴尬。
荆州北有曹操，东有孙权，四战之地，无险可守，而且经过常年战乱，“荆州荒残，人物殚尽”，根本无法作为长久的根据地。诸葛亮在《隆中对》里早就指出：想要成就霸业，必须夺取益州。
但刘备一直犹豫不决。
益州牧刘璋和刘备同是汉室宗亲，刘备以“仁德”立身，他担心夺取益州，会失信于天下，坏了自己的名声。刘备说：“今指与吾为水火者，曹操也，操以急，吾以宽；操以暴，吾以仁；操以谲，吾以忠；每与操反，事乃可成耳。今以小故而失信义于天下者，吾所不取也。”
简单说：我和曹操反着来，他残暴，我仁德；现在要我抢同宗的地盘，我不干。
这时候，庞统站了出来，一句话点醒刘备：
“权变之时，固非一道所能定也。兼