东汉末年的山东泰山，不是今天爬爬山、看看日出的旅游胜地，而是个民风剽悍、盛产狠人的地界。
中平六年（189年），黄巾余党还在兖州一带作乱，当地豪强鲍信拉起一支乡勇保境安民，队伍里有个身材魁梧、眼神坚毅的年轻人，名叫于禁，字文则。
这时候的于禁，还只是个没名气的普通士兵，每天跟着队伍打打杀杀，心里没想过当什么大将军，估计最大的愿望就是能活着吃上顿饱饭。
可命运这东西就是这么玄妙，谁也没想到，这支地方武装日后会成为曹魏集团的雏形，而于禁这个泰山汉子，会成为曹操最信任的外姓将领。
初平三年（192年），是于禁人生的第一个转折点。
这一年，鲍信为了救曹操，在与黄巾军的战斗中战死沙场。
老大没了，兄弟们树倒猢狲散，于禁带着自己的亲信部下，一时没了方向。就在这时候，他遇到了人生中的贵人——兖州牧曹操麾下的将领王朗。
王朗这人眼光毒得很，一眼就看中了于禁身上的那股劲儿：打仗不怕死，做事有条理，跟那些只会喊打喊杀的糙汉子完全不一样。于是王朗拍着胸脯向曹操推荐：“曹公，我这有个叫于禁的，本事大得很，当个大将绰绰有余！”
曹操那时候正是用人之际，听说有这等人才，赶紧让人把于禁叫来面谈。两人一聊天，曹操心里乐开了花：这于禁不仅懂打仗，还懂军纪，说话办事干脆利落，正是自己需要的人才。
当场拍板，任命于禁为军司马，让他带着部队跟着自己混。
于禁也没辜负曹操的信任，刚上任就来了个漂亮的首秀。初平四年（193年），曹操派他去攻打徐州的广威城，于禁带着队伍星夜兼程，二话不说就冲了上去，没几天就把城池拿了下来。
曹操大喜，直接把他提拔为陷陈都尉——简单说，就是先锋部队的指挥官，专门负责啃硬骨头。
接下来的几年，于禁跟着曹操南征北战，简直成了“胜利收割机”。
兴平元年（194年）打吕布，他在濮阳攻破吕布两座大营，又在须昌打败了吕布手下的大将高雅；后来跟着曹操打寿张、定陶、离狐，把张超围在雍丘，四座城池挨个拿下，没一场败绩。
建安元年（196年）征讨黄巾军刘辟、黄邵，对方趁夜偷袭曹营，于禁临危不乱，带着部下反手就把敌人杀得大败，还斩了黄邵，剩下的黄巾军全乖乖投降了。
这时候的于禁，在曹营里已经小有名气，
但真正让于禁在曹操心中站稳脚跟的，是建安二年那场惊心动魄的张绣反叛。
这一年曹操征讨张绣，张绣本来都投降了，结果曹操一时兴起霸占了张绣的婶婶，把张绣惹得勃然大怒，连夜起兵偷袭曹操大营。
曹军毫无防备，瞬间乱成一锅粥，士兵们丢盔弃甲四处逃窜，连曹操的长子曹昂、侄子曹安民和猛将典韦都死在了乱军之中，场面惨不忍睹。
就在这人人自危的混乱时刻，于禁展现出了与众不同的冷静。
他没有跟着溃兵乱跑，而是一边收拢自己的部下，一边有序撤退，还顺便整顿了军纪。撤退途中，他遇到了一群趁火打劫的青州兵，这些人本来是黄巾军投降过来的，平时就纪律松散，这会儿见曹军大败，就开始抢劫老百姓的财物。于禁一看这情况，火冒三丈，当即下令：“给我拿下这些败类！”
手下人有点犹豫，毕竟青州兵也是曹操的部下，真要动手，回头不好交代。于禁却不为所动：“现在贼兵就在后面追杀，这些人却在这里抢劫，扰乱军心，不收拾他们，以后怎么打仗？”说完就带着人把青州兵一顿胖揍，缴获了他们抢劫的财物。
被收拾的青州兵气不过，跑到曹操面前告状，说于禁谋反，殴打自己人。这时候于禁已经率领部队撤回了安全地带，手下人劝他：“将军，青