操大军的围剿，死无葬身之地。
刘晔的胆识和魄力，彻底折服了郑宝的部众。
大营中的统帅见刘晔如此勇猛，又深知曹操的实力，知道反抗毫无意义，当即率领部下投降。
就这样，刘晔以一己之力，斩杀郑宝，平定了扬州的乱局，让江淮一带恢复了暂时的平静。
此时的刘晔，成为了郑宝数千部众的新主人，手握兵权，又有汉室宗亲的身份，若是他想拥兵自重，占据扬州，在这乱世中谋得一席之地，并非没有可能。
可刘晔却做出了一个让所有人都意想不到的决定：他将郑宝的部众全部委托给了庐江太守刘勋，自己则前往庐江，成为了刘勋的下属。
刘勋对此十分不解，他问刘晔：“你凭一己之力平定扬州，手握重兵，为何不自己占据此地，反而将兵权交予我，屈身来投？”
刘晔没有说出自己的真实想法，只是淡淡道：“郑宝目无纲纪，其部下多年来以掠夺为生，野性难驯。我年少无位，若是严加约束，必遭怨怼，难以服众，不如将他们交予明公，方能安定一方。”
这只是刘晔的托词，他的真实想法，或许只有他自己知道。
作为汉室宗亲，他亲眼目睹了汉室的衰微，天下的大乱，他心中有抱负，想要辅佐明主，重振朝纲，而非自己拥兵自重，成为一方诸侯。
他虽有才华，却无争霸天下的实力和野心，唯有依附一位明主，才能施展自己的佐世之才。
而彼时的刘勋，在庐江一带实力强大，兵多将广，看似是一个不错的选择。
只是刘晔没有想到，自己的这次选择，不过是从一个困境，走入了另一个困境。
刘勋此人，虽有实力，却贪婪短视，胸无大志，并非值得辅佐的明主。
刘勋占据庐江，兵强马壮，成为了当时江淮一带的一方豪强，也因此，引起了一个人的注意——江东孙策。
彼时的孙策，刚刚平定江东六郡，野心勃勃，想要继续扩张势力，庐江地处江东上游，战略位置十分重要，成为了孙策的必争之地。
孙策深知，刘勋此人，贪婪无度，又缺乏远见，想要除掉他，硬拼并非上策，不如用计将他调虎离山，然后乘虚而入，夺取庐江。
于是，孙策定下了一条诈计，他派遣使者带着大量的珠宝和财物，前往庐江拜见刘勋，言辞极为谦卑。
使者对刘勋说：“上缭之地，物产丰饶，却仗着地势险要，屡次欺负我们江东小邦，抢夺我们的财物，我们心中愤恨，却因实力不足，无法报仇。明公您威震江淮，兵强马壮，我们愿意借您的兵，讨伐上缭，灭了这个祸患。若是明公肯出兵，我们愿做您的外援，讨伐上缭之后，所有的财物和土地，全部归明公所有。”
看着眼前的奇珍异宝，又听着使者的阿谀奉承，刘勋顿时心花怒放，心中的贪婪被彻底勾起。
他觉得，上缭之地富庶，又不堪一击，出兵讨伐，既能得到大量的财物，又能彰显自己的威名，何乐而不为？
庐江军中，上下众人得知此事后，也都纷纷向刘勋道贺，认为这是一件大好事，唯有刘晔，面带愁容，一言不发。
刘勋见刘晔这副模样，心中十分不悦，便问他：“众人皆贺，唯有你面露愁容，莫非你认为此事不妥？”
刘晔当即点头，直言不讳地对刘勋说：“明公，此事万万不可！上缭虽小，却城坚池深，易守难攻，并非轻易就能攻克。孙策此人，野心勃勃，绝非真心助您，他之所以劝您讨伐上缭，不过是想将您的大军调走，趁庐江后方空虚，出兵偷袭。若是您执意出兵，必定会中孙策的奸计，到时候，庐江必失，您的大势也就去了！”
刘晔的话，字字珠玑，句句切中要害，将孙策的诈计分析得明明白白。
可惜，此时的刘勋，早已被贪婪冲昏了头脑，根本听不进任何反对的意见。他认